Alcoholisme en de Reward Pathway

Ondanks wat je denken, alcoholisme, zoals alle verslaving, begint in een gebied van de hersenen genaamd de beloning route kan hebben.

Het brein bestaat uit neuronen die elektrische en chemische signalen doorgeven over synapsen van de hersenen . Neuronen in verschillende vormen en afmetingen waardoor ze communiceren diverse functies; wanneer de neuronen vuren in een reeks van één gebied van de hersenen naar een ander creëert een weg.

Midden in de hersenen het beloningsweg die het ventrale tegmentale gebied (VTA) omvat, de nucleus accumbens, en de prefrontale cortex. De neuronen in het VTA bevatten dopamine, de neurotransmitter, die in de nucleus accumbens en prefrontale cortex. Dopamine is aanwezig in de hersengebieden die emotie, beweging, cognitie, motivatie en plezier regelen.

Als de route wordt geactiveerd biedt het positieve versterking, riep een beloning, voor het uitvoeren van bepaalde gedragingen. Er zijn zowel natuurlijke (voedsel, water, geslacht, en verzorging) en kunstmatige (drugs waaronder alcohol) beloningen. Overstimulatie van dit systeem produceert een euforische effect dat mensen proberen te herhalen.

De beloning pad stelt ons in staat om een ​​goed gevoel wanneer we de dingen die nodig zijn om te overleven, zoals drinken, eten of voortplanten doen. Het pad wordt aangesloten op verschillende gebieden in de hersenen in staat te stellen externe informatie (verkregen uit de vijf zintuigen) te verzamelen die de circuits versterkt het beheersen van gewenst gedrag.

Dopamine, een van de vele chemische neurotransmitters, wordt vrijgegeven wanneer u uitvoert een wenselijke activiteit. Dit geeft een gevoel van genot dat is de beloning voor het doen van die actie. De beloning pathway raadt u ook aan hetzelfde gedrag van de gebieden van de hersenen beheersen van het geheugen en gedrag te herhalen. Deze acties, wanneer herhaald na verloop van tijd, zal ervoor zorgen dat onze overleving wanneer in verband met eten, drinken, of voortplanten.

Naast de beloning (of mesolimbic) route, een overvloed aan dopamine zal ook van invloed op de nigrostriatale en tuberoinfundibular paden . De nigrostriatal pad stuurt motorische functie die kan verklaren waarom alcoholisten verliezen motorische coördinatie. De tuberoinfundibular pad beïnvloedt de moederinstinct (of verzorgende) en sensorische processen. Naast die beloning en verlangen, dopamine in de beloningsweg ook invloed geheugen en kan een belangrijke bijdrage aan hallucinaties en schizofrenie als de route niet functioneert probleem.

Andere neurotransmitters beïnvloed door alcoholisme omvatten epinefrine, GABA, acetylcholine glutamaat en serotonine. Deze neurotransmitters worden verondersteld om een ​​gevoel van welzijn te produceren, maar het verhogen van dopamine niveaus lijkt het product van herhaalde alcohol of drugs gebruik. Na langdurig gebruik, de prefrontale cortex initieert gedrag zoals drinken, het drogeren, gokken, te veel eten, promiscuïteit, pornografie, sensatie zoeken, en geweld, die het gevolg zijn van een verminderde remmingen zijn.

Alcohol, zoals elke drug , verandert de hersenen beloningsweg door het veroorzaken dramatische veranderingen in de synapsen in de hersenen zodra de alcohol in het lichaam. Het omzeilt de prikkel die door de vijf zintuigen, hoewel de smaak en geur kan worden betrokken, en rechtstreeks toegang tot de hersenen van de beloning route die een intens gevoel van plezier biedt.

Alcoholisme, of alcoholverslaving, is de toestand waarin een persoon die zich bezighoudt met dwangmatig gedrag, zelfs als ze zullen moeten negatieve gevolgen worden geconfronteerd. Door de verhoogde niveaus van dopamine in de beloningsweg, is er een verlies van controle met betrekking tot zelfbeperkend de verslavende stof.

Alcoholisme doet meer dan invloed op de beloning route van de hersenen; kan negatieve invloed op de gezondheid van de hersenen op lange termijn. Andere neurotransmitters worden beïnvloed door de aanwezigheid van alcohol in het lichaam. Alcohol gebruik en misbruik kan aantasten en leren als cognitieve functie, hogere hersenfunctie (probleemoplossing en besluitvorming), evenals het geheugen en beweging.

Na verloop van tijd, met herhaald gebruik, kan een persoon een bepaalde ontwikkeling hoeveelheid tolerantie voor alcohol. Door de hoeveelheid dopamine vrijkomt in de hersenen, dienen de hersenen aan te passen; Een manier is om het aantal receptoren verminderen de synaps die dopamine ontvang de toename van dopamine in hun systeem te remmen. Dit betekent dat de persoon zal de "beloning" van het gevoel genot niet meer ontvangen wanneer ze drinken evenveel alcohol. Om hetzelfde niveau van plezier te bereiken, moet de persoon nu drinken meer alcohol of een hardere alcohol of drugs. Dit wordt "tolerantie" en is gedeeltelijk verantwoordelijk voor verslavend gedrag. Hoe langer men zich bezig met deze activiteit meer de receptoren verminderd, waardoor steeds meer alcohol of drugs is vereist om de hoge bereiken.

Bij herhaald gebruik, alcohol- ontwikkelt. De neuronen in de hersenen letterlijk afhankelijk van alcohol of drugs keuze normaal functioneren te worden. Ze kunnen niet meer produceren of release neurotransmitters zoals dopamine zonder de aanwezigheid van alcohol of het middel van keuze. Wanneer alcohol of het middel van keuze niet aanwezig is in het systeem, dan depressie en terugtrekking optreden en de gebruiker keert terug naar de drank of drugs om neurotransmitters terug naar hun normale niveau te brengen en hen te voorzien van verlichting. Zoals andere gebieden van de hersenen buiten de beloning route die controle geheugen, leren en oordeel raken beïnvloed, de gebruiker de mogelijkheid om zelf-discipline en een goede besluitvorming te reguleren verliest. De gebruiker is nu verslaafd of afhankelijk zijn aan alcohol of de inhoud van de keuze

Hoewel we praten over de relatie tussen de beloning route en alcoholisme in dit artikel, dit is de fundamentele manier waarop verslaving aan elke stof of activiteit optreedt. Succesvol herstel van alcoholisme, of een verslaving, kan worden bereikt door het herstel van het evenwicht op de neurotransmitters met een dieet, voedingssupplementen en veranderingen in levensstijl
.