Multitasking Virus In Our Klaslokalen

Een paar weken geleden, ging ik terug naar de klas van Dennis Dalton, de belangrijkste universiteitsprofessor van mijn leven. Vanaf de achterkant van een amfitheater zitplaatsen enkele honderden studenten, besefte ik hoeveel dingen hadden geëvolueerd aan de Columbia en Barnard. De collegezaal is nu uitgerust met een draadloze geluidsinstallatie, webcams, videoprojectoren, draadloos internet. Studenten werden met behulp van computers om de lezing te nemen en om aantekeningen te maken. Hoofden werden begraven in schermen, de tap tap van honderden toetsenborden als regen op het dak.

Op deze middag, 16 april 2008, Dalton beschreef de satyagraha van Mahatma Gandhi, de bouw van de discussie rond het Amritsar bloedbad in 1919, toen de Britse koloniale soldaten het vuur openden op 10.000 ongewapende Indiase mannen, vrouwen en kinderen opgesloten in Jallianwala Bagh Garden. Voor 39 jaar, heeft professor Dalton geweest inspirerende Columbia en Barnard studenten met zijn twee semester politieke theorie serie die undergrads introduceert de ideeën van Gandhi, Thoreau, Mill, Malcolm X, Koning, Plato, Lao Tzu. Zijn lezingen gaan over thema's, verbindingen tussen ongelijksoortige geest, de krachtige rol van het individu in het vormgeven van onze wereld. Dalton is een leven-wisselaar, en dit was een van zijn laatste lezingen voorafgaand aan de pensionering.

In de loop van een meeslepende 75 minuten bespreking van de geboorte van Gandhi niet-gewelddadig activisme, vond ik mezelf steeds verdrietig als Ik keek studenten cruisen Facebook, het controleren van de NY Times, het bewerken van foto verzamelingen, sms'en, het lezen van People Magazine, winkelen voor jeans, jurken, truien en schoenen op Ebay, Urban Outfitters en J. Crew, reorganisatie van de sociale agenda, e-mailen op Gmail en AOL, spelen solitaire, huiswerk voor andere klassen, chatten op AIM, en het kopen van tickets via Expedia (ik maakte een lijst vanwege mijn ongeloof). Vanuit mijn perspectief in de achterkant van de kamer, terwijl de Dalton levendig beschreven wanhopige Indische moeders gooien hun kinderen in een diepe put aan het spervuur ​​van kogels te ontsnappen, merkte ik dat een meisje voor me zette haar creditcard informatie in Urban Outfitters. com. Ze had eindelijk haar schoenen!

Als de klas was voorbij Ik reed de trein naar huis gebroken hart, het schrijven van een brief aan de studenten, die Dalton verdeelde de volgende dag. Toen begon ik te onderzoeken. Helaas, wat ik gezien was geen geïsoleerd incident. Klaslokalen in heel Amerika zijn overspoeld door de multi-tasking virus. Leraren zijn beroofd. Dit is het jaar dat Facebook woonplaats in het nationale klaslokaal heeft genomen

Studenten verdedigen deze trend door te wijzen op hun generatie &';. S verbeterde mogelijkheid om multi-tasken. Helaas, de menselijke geest kan niet, in feite, multi-tasking, zonder de kwaliteit van onze verwerking drastisch te verminderen. Brain activering luisteren gehalveerd als de persoon probeert visuele input tegelijkertijd verwerken. Een recente studie in het British Institute of Psychiatry bleek dat het controleren van uw e-mail tijdens het uitvoeren van een andere creatieve taak verlaagt je IQ in het moment 10 punten. Dat is het equivalent van niet slapen voor 36 uur — meer dan twee keer de gevolgen van het roken van marihuana. Maar om eerlijk te zijn, op de educatieve front, multi-tasking voelt voor mij als een symptoom van een breder gevoel van vervreemding.

Ik weet wat het is om te worden ontkoppeld. In feite is de crisis die een grote rol in het beëindigen van mijn schaken carrière speelde was geworteld in het worden losgekoppeld van mijn natuurlijke liefde voor het leren. Tijdens mijn jeugd had ik een creatieve, agressieve schaker geweest. Ik hield van de strijd, en wilde, dynamische schaakspel voelde als een verlengstuk van mijn wezen. Dan, in mijn late tienerjaren een coach drong er bij mij om te spelen in de tegenovergestelde stijl, zijn stijl van rustig, positioneel, koelbloedige profylaxe. In plaats van het cultiveren van mijn natuurlijke sterktes, boxed hij me in de cookie cutter schimmel die hij kende. In de tijd, verloor ik contact met mijn intuïtieve gevoel voor schaken, en zonder een intern kompas ik gestrand in de deining van de roem en hoge druk concurrentie.

Ik zie mezelf in de ogen van zo veel kinderen vandaag. Te veel primair, elementair, en hoge scholieren worden in dozen gedaan in de vorm van overeenstemming vereist door grote klassen, de concurrentie voor de rangen, testen met meerkeuzevragen. De eerste grader die springt overeind toen hij cijfers uit de wiskunde probleem wordt gediagnosticeerd als ADHD en medicijnen om rustig te zitten met de klas. Jonge leerlingen hebben immense druk om te presteren, om goede cijfers te krijgen, maar niemand luistert naar de nuance van hun gedachten. Ze voelen zich onderdrukt, ze worden onderdrukt, en tegen de tijd dat studenten naar de universiteit, hebben ze losgekoppeld van de liefde voor leren geworden. Daarna worden ze gevraagd om 1000 pagina's in een week te lezen en skimming is de enige oplossing. Veel van de studenten die waren eigenlijk bezig met de Gandhi lezing, degenen die wilde meer dan winkel te leren, werden notities nemen op hun computers in een razernij, het onderzoeken van gebeurtenissen online terwijl Dalton beschreef hen, het typen van elke laatste woord van de lezing. Maar Dalton had ze al geleverd met een uitgebreide cursus pakket met alle relevante data en feiten. Zijn klas is een omgeving voor reflectie, introspectie, en laten resonante thema zinken in je wezen. Helaas, deze studenten het begrip behagen in de subtiele rimpelingen van leren is bijna lachwekkend. Wie heeft de tijd?

De maatschappelijke implicaties van deze educatieve crisis zijn enorm en het probleem moet creatief worden aangepakt. We kunnen het niet veroorloven om een ​​generatie te verliezen aan apathisch terugtrekking. Een deel van de verantwoordelijkheid ligt in het overheidsbeleid zoals No Child Left Behind, de gestandaardiseerde tests dat het onderwijs veranderen in een geforceerde mars, en een cultuur die ons bestookt met zoveel stimulatie dat het moeilijk is om te weten wat te concentreren op. Maar een deel van de last ligt ook bij ouders, leraren en coaches, en met de studenten zelf. Ik heb onlangs geprobeerd om twee slimme 11-jarigen te overtuigen op te geven video games voor drie weken. Een overeengekomen om het experiment, en om mij een beschrijving van hoe het proces voelt. De andere kon gewoon niet leven voorstellen zonder de PSP, zelfs voor een dag. Hier was een elf-jarige zelfbenoemde onverbeterlijke video game verslaafde!

Dit verhaal heeft een happy end. In de laatste maand van de klassen, Dennis Dalton gesproken over de problemen van multi-tasking met zijn studenten, en veel gereageerd. Vorige week toen ik ging terug naar de laatste lezing van Dalton &' horen; s Barnard carrière, waren er slechts een paar kinderen surfen op het internet — bijna alle studenten leek geklonken. Velen vertelden me dat ze waren opgelucht hun computers te hebben uitgeschakeld en ontspannen naar luisteren. Een aantal van mijn oude klasgenoten kwam, en daarna hebben we gooide een feest voor onze leraar. Na vier decennia inspirerende college geesten, heeft hij besloten om apathie in de kiem te smoren door het onderwijs van jongere kinderen. Hij zal beginnen met de middelbare school, maar Dennis Dalton, één van onze cultuur &'; s grootste geesten, dromen van het onderwijs kleuterschool

Een nota van Josh: Beste leerkrachten en ouders, ik onderzoek naar het effect van video games op. jonge geesten. Als je denkt dat het misschien een gezonde ervaring voor uw kinderen zijn, dan kunt u hen vragen op te geven video games voor twee of drie weken, en schrijf me over de ervaring bij [email protected]. Dankjewel! . Josh Waitzkin