Fight Night

Geschreven 17 oktober 1988

Ik was in de achtertuin schieten manden met een aantal van de jongens uit de buurt. Het was een heldere, val zonnige middag, sweatshirt weer, en ik was geweldig over het leven voelen. Ik had eindelijk gekregen van de handigheid van de jump shot, en het was echt trots op mezelf.

De achterdeur geopend, mijn vader riep: "Zoon, kom hier een minuut."

I liep naar hem toe, hijgend van de inspanning.

"Haal je jas, we gaan naar de Y."

"De Y? Hoe komt dat?"

"Ik heb je aangemeld voor het boksen lessen," zei hij, in die toon als toen was het tijd voor mij om een ​​kapsel te krijgen; niet meer praten, dit is gewoon de manier waarop het is, gewoon doen! "

Dus ik zei niets en ging, verbaasd. Ik was 11, in de 5e klas, maar ik had niet in de problemen geweest of het krijgen in gevechten of om het even wat. Maar boksen was belangrijk voor mijn vader, wist ik dat. Een ritueel bij ons thuis was om de Gillette Friday Night kijken in de gevechten. Papa in het Marine Corps had boxed terwijl hij gestationeerd in Hawaii. Maar Ik had nog nooit in het bijzonder gekregen uit op het idee van geraakt;. vrijwilligerswerk voor de leek vooral bizar

Dus ik begonnen met boksen lessen bij de plaatselijke YMCA Twee keer per week, na schooltijd, mijn vader zou me neer rijden. en hangen rond het kijken naar me voor een uur, terwijl ik ging door een rudimentaire bokstraining -. sparren, zware tas, en een beetje, heel weinig, coaching Het bevestigde alleen dat ik niet geraakt, dus op een dag in de auto , vroeg ik hem over.

"Papa," vroeg ik, "waarom doe ik dit boksen spul, weet je, het nemen van deze lessen en al?"

Hij keek onhandig en verlegen , de manier waarop hij deed bij het praten over iets persoonlijker dan de World Series. "Zoon, weten hoe om jezelf te verdedigen is iets wat een mens nodig heeft om te weten. Ik dacht dat het tijd was je het geleerd, en dat dit de beste manier om het te doen." Hij klopte me onhandig op de schouder

Ik voelde dat het vechten was de proeftuin -. De toelatingsproef tot mannelijkheid. Maar van wat ik zag van de kinderen op school die veel vocht, als je gewonnen, het goede gevoel duurde een minuut, als je verloren, de nederlaag brandde diep. Het leek wel een neverending-test

Na ongeveer twee maanden van de lessen die ik ontdekte dat papa me in Fight Night was binnengekomen. - Een amateur strijd kaart hield een vrijdag avond een maand bij de YMCA. Ik wist dat er was geen enkele manier in de hel ik wilde om dat te doen. Toen hij vertelde me, mijn mond viel open, mijn ogen werden groot, en ik begon iets te zeggen. Ik keek hem aan en zag de vastberaden set van zijn kaak en de gebreide wenkbrauwen - zijn 'omdat ik het zeg "look. Dus ik zei niets.

--------------

vrijdagmiddag. De middag van Fight Night. Mijn mond was zo droog ik kon niet slikken - een of andere manier was het gewoon echt dat ik was van plan om door te gaan met haar geworden. Vader bracht het huis van mijn apparatuur - felrode koffers, baggy op mijn magere frame, een rood zijden T-shirt, mondstuk, en een jock strap. Het was mijn eerste ervaring van een jock riem, en het verhoogde mijn angst - als je die nodig zijn om jezelf te beschermen "daar beneden," de hele zaak nam een ​​dodelijke lucht

Ik weet niet eens meer rijden naar. het Y. Het eerste wat ik me herinner zat in de kleedkamer - vermengde geuren van zweet, pijnstillende, en een aura van angst. Ik kon nauwelijks kijken naar de andere jongens zitten op bankjes, ieder van ons in soortgelijke versnelling. De glanzende nieuwe rode bokshandschoenen droeg ik keek enorm en onheilspellend als ik staarde naar hen.

Ik kon het geruis van de menigte buiten horen, periodieke klokken, klappen en juichen. Mijn vader was niet in de buurt, maar ik wist dat hij er was, in de menigte, kijken. Ik had nog nooit geweest naar Night Fight; Ik had geen idee wat te verwachten

Het kwam mijn beurt; Ik voelde me verdoofd. Ik liep de kleedkamer. De sportschool was verduisterd, met uitzondering van de heldere band van geel, muffe licht schijnt aan het plafond op de ring. De ring werd omheind met touwen, verhoogde, gescheiden van de menigte.

Ik liep mechanisch door de lange donkere gang, de menigte een dreigende nog fysieke aanwezigheid aan weerszijden van mij. Ik beklom de trap, dook door de touwen en in de ring. Mijn tegenstander stond schudde zijn armen in de blauwe hoek, maar ik kon niet aan zijn ogen.

Ik voelde me bloot, kwetsbaar. Ik kon niemand buiten de kring van licht zien, maar hoorde het gerommel, de mensen konden voelen, de meeste van alle kon mijn Vader voelen, we waren tot 3 twee minuten rondes strijden aanstaande.

. De scheidsrechter belde ons naar het midden van de ring, en wij stonden twee jonge jongens, één rood, één blauw, tegenover elkaar - en testen. We raakten handschoenen en gingen terug naar onze hoeken.

De bel ging en ik bewoog zich langzaam naar hem toe. Hij haalde uit naar mij en begon me te slaan in het gezicht en maag. Ik stond verdoofd en nam het nauwelijks vuistslagen, vergeet alles wat ik had geleerd, te bang om te bewegen, haten de pijn, het voelen van de pijn. Het voelde eindeloze, maar plotseling een bel ging en ik was op een krukje in de hoek. Ik veegde mijn neus op mijn handschoen en afgrijzen, zag een donkere vlek van bloed.

De bel ging en het begon opnieuw. Ik begon te huilen; Ik wilde alleen maar om te stoppen. Plotseling werd de hitting gestopt en werd ik vaag bewust dat ik alleen stond onder de felle lichten, huilen. De scheidsrechter hield op de arm van de andere jongen. Hij had gewonnen. Ik was een loser tweemaal, voor het verliezen van de strijd, en huilen. Ik had de test is mislukt.

Ik huilde en huilde, kon ik niet stoppen. Iemand veegde mijn neus op een witte handdoek en het kwam weg rood. Ik wankelde terug uit de ring en begon de eindeloze wandeling terug naar beneden de donkere gang, mijn hoofd hangen, snuiven en snikkend. Mijn vader was niet in de buurt - een deel van mij was blij; een deel van mijn ziel in stilte riep voor hem. Ik wilde lopen, te verbergen; . om Restaurant   verbergen van mijn vader, om te verbergen uit mijn schaamte;