Chocolade: het voedsel van de Goden

Er zijn maar weinig voedingsmiddelen met zo'n rijke en intrigerende geschiedenis als cacao en chocolade. Veel mensen hebben een liefdesrelatie met chocolade maar weinigen van ons kennen de unieke oorsprong van deze populaire traktatie. We hebben de neiging te denken van chocolade als een zoete snoep gemaakt tijdens de moderne tijd. Maar eigenlijk, chocolade dateert uit de oude volkeren van Midden-Amerika die chocolade als een bittere drank gedronken.

Het verhaal van chocolade omspant meer dan 3000 jaar en begon in de tropische regenwouden van Midden- en Zuid-Amerika waar cacaobomen, waarvan de zaden worden verwerkt tot chocolade, eerst gegroeid. Deze tropische groenblijvende bomen zijn afkomstig uit Midden-en Zuid-Amerika.

De botanische naam van de boom dat geeft ons chocolade is Theobroma cacao, wat letterlijk betekent 'voedsel van de goden.' De boom moderne generieke Latijnse naam (Theobrama Cacao) eigenlijk afgeleid van het Maya-woord 'cacao' betekenis 'god voedsel.'

Cacao bomen produceren grote leerachtige vruchten die grote zaden omhuld door een zoet-zuur, crème-kleurige pulp. Vruchten soms pods kan de grootte van voetballen en kan zo veel als 50 zaden bevatten. Chocolade wordt gemaakt van de grote zaden. Het duurt ongeveer 400 zaden £ 1 van chocolade te maken.

De vroegst bekende bewijs voor cacao gebruik dateert van rond 1100 voor Christus. Onderzoekers die resten van een chemische verbinding die uitsluitend afkomstig is van de cacao plant - de bron van chocolade - in aardewerk schepen op een archeologische site in Puerto Escondido, Honduras

De vroegste cacao dranken geconsumeerd in Puerto Escondido werden waarschijnlijk geproduceerd. door het vergisten van de zoete vruchtvlees rondom het zaad - en het was dit bier-achtige drank die begonnen met de chocolade rage

De chocolade genoten door latere Meso-Amerikaanse beschavingen, zoals de Maya's en Azteken werd gemaakt van gemalen cacao zaden met toegevoegde kruiden, het produceren van een pittige, schuimige drank.

Zowel de Maya's en Azteken mensen gewaardeerde cacao, met behulp van de bonen niet alleen voor culinaire doeleinden, maar ook voor de handel en als betaalmiddel. Pre-Conquest chocolademelk was bijna altijd een drankje, die vele vormen en smaakstoffen had. De Maya's gebrouwen een pittige, bittere zoete drank door het roosteren en beukende de zaden van de cacaoboom (cacaobonen) met maïs en paprika (chili) paprika en laat het mengsel fermenteren. De Azteken, zoals de Maya's, ook genoten van cacao als drank gefermenteerd van de rauwe bonen. De Azteken noemden deze drank Xocolatl, de Spaanse veroveraars vonden dit bijna onmogelijk uit te spreken en zo bedorven aan het makkelijker 'chocolat', het Engels verder dit veranderd in chocolade.

Chocolade was van groot belang voor de ceremoniële Maya en de Azteken. Het werd geserveerd in overvloedige banketten, begraven met de doden, en gebruikt om pasgeboren baby's te zalven. De Aztec ook beschouwd chocolade als afrodisiacum en hun keizer, Montezuma verluidt dronk het vijftig keer per dag uit een gouden beker.

In feite is de Aztec gewaardeerde Xocolatl zo hoog, dat toen Montezuma werd verslagen door Cortez in 1519 en de zegevierende 'conquistadores' zocht zijn paleis voor de Azteekse treasury verwacht om goud en zilver te vinden, alles wat ze gevonden waren grote hoeveelheden cacaobonen!

De Spaanse bracht cacao terug naar Europa in de 16e eeuw. Uiteindelijk de drank &'; s populariteit verspreid over het hele continent. Sindsdien hebben nieuwe technologieën en innovaties de textuur en smaak van chocolade veranderd, maar het blijft nog steeds een van de wereld &'; s favoriete smaken

Vandaag de dag, per capita consumptie van chocolade in de Verenigde Staten en West-Europa heeft. verdubbeld sinds 1945. De Zwitserse en de Britse eten de meeste chocolade. De Noren en Oostenrijkers drinken het meest chocolade.

Mocht een chocoladeliefhebbers nodig rechtvaardiging om te genieten van hun zoete verslaving, het goede nieuws is dat chocolade biedt mineralen zoals kalium en calcium. Onderzoek geeft ook aan dat de consumptie van cacao produceert een marihuana-achtig effect, met een onschuldig euforie. Chocoholics overal zullen getuigen van ten minste een licht extatische psychologische toestand van chocolade.

Vergeet niet te kijken naar fair trade aanduidingen bij de aankoop van chocolade en cacao plantages worden vaak bekritiseerd voor de slechte arbeidsomstandigheden en de vernietiging van het regenwoud
.