Een dag in het leven van een boeddhistische monnik Forest (Afternoon)

Het is 04:00 Ik heb slapen en doet loopmeditatie sinds de ochtend maaltijd. Mijn hut is diep in het bos, gelegen op de bovenste einde van een massieve, platte steen, met grote, platte stenen aan beide kanten en diepe ravijnen ze te scheiden (havens voor cobra's). Omliggende alles is dichte jungle. De zes door zeven voet hut is neergestreken op de gebruikelijke vier palen, waarbij elke paal voorzien van een kleine pan gevuld met kerosine om mieren en termieten buiten te houden. Acht stappen leiden tot een kleine veranda aan de ingang van de kleine hut, die twee grote ramen met luiken om me te beschermen van de zware stormen die binnenkort zou komen heeft. Het is onaangeroerd gebleven door de felle verlichting tot nu toe.

De tinnen dak houdt goed in de regen en vrij is van laaghangende takken die adders afzetten bomen en worden onwelkome gasten zou uitnodigen. Binnen op de vloer is mijn lantaarn en een waterkan, en in een hoek is een tafel met een kaars en wat wierook. De eenzame versieringen op de achterwand zijn een paar van gekko's, de altijd aanwezige voet lange hagedissen die deze hut beschouwen hun huis zo goed.

De vloer en de wanden zijn gemaakt van planken gesneden van grote bomen door dorpelingen met een Trekzaag. Dit is slopende, vervelend werk voor de jonge dorp mannen die handmatig cut veertig voet logs end-to-end op platen te maken. Zij zullen de hele dag werken zonder te stoppen, met uitzondering van een paar beten van rijst en een cola op de middag. Deze verarmde dorpelingen geven een groot deel van hun tijd en middelen om de monniken te steunen, en ik beloof zo hard als ik kon werken om de waarheid te vinden, zodat ik ze een of andere manier zou kunnen terugbetalen. Hun vrijgevigheid verbaast me.

routine Een monnik in Thailand varieerde weinig ongeacht waar hij verbleef. Nu, op 04:00 Ik zal zorgvuldig vegen mijn halve mijl weg naar de grote zaal, zodat de slangen niet kan verbergen in de bladeren, en dan zal ik samen met mijn collega-monniken bij de bron, waar we elke trekking een emmer koud water voor ons bad. Dit badzone dient ook als een ontmoetingsplaats waar de monniken komen tweemaal per maand om hun bezems te maken voor het vegen van de paden en te wassen en verven hun geschonken gewaden door koken ze met de oranje bast van de jackfruit boom (en dus werden we getrakteerd op een warm bad om de twee weken)!

Er kan een crematie in de middag zijn. Het is 1981, en Thaise families verliezen zo veel als de helft van hun ondervoede kinderen voor ziekten zoals malaria, tyfus koorts, dengue koorts, hepatitis, hondsdolheid, dysenterie, cholera, malaria, hepatitis, Japanse encefalitis en slangenbeten. De crematie vuren blijven bezig. De eerste crematie ik getuige betrof een klein meisje, zes jaar misschien, zo mooi, haar lange, zwarte haren gekamd zo zorgvuldig met een roze lint gebonden aan de kant. Ze keek alsof ze alleen maar slapen.

Ik herinner me levendig het vuur steeds zeer heet zodra de takken werden aangestoken, en in momenten, haar glanzend zwart haar siste, en daarna was verdwenen. Vervolgens wordt de huid op haar gezicht blaren, en werd zo goed is gegaan, waardoor de witte schedel eronder. De kleine lichaam snel zwart, haar ledematen curling in een foetushouding, en vervolgens begon te koken. De dramatische herinnering aan de episode bleef bij me voor weken, als de monniken waarschuwde het zou, en het was enige tijd voordat de schedels die verscheen op mijn kuti muur elke avond in het kaarslicht, vertrokken.

In die dagen De crematie putten bestond uit niets meer dan vier lange palen geslagen in de grond met de ruimte tussen gevuld met stapels van droge takken en twijgen. De ouders zouden het lichaam van hun kind te plaatsen op de top van de berg, waarna ze stoïcijns door zou staan ​​om te zien branden. De moeder zou snoep gooien in de lucht, en de vader, zittend op zijn hielen, zou sigaretten roken. Uitdrukken emotie werd niet beschouwd als passend etiquette door de Thais, en toch soms Ik ving een glimp van de moeders uit door zichzelf stilletjes te huilen. Het werd niet beschouwd als eigen aan een spektakel van jezelf.

De crematieplechtigheid is voorbij, en ik terug naar mijn hut nu. Af en toe zullen we een bijeenkomst in de avond, maar meestal, zal ik de avond doorbrengen in meditatie, in de vroege ochtend.

(Next: Een dag in het leven van een boeddhistische monnik Forest (Evening) Restaurant .