Lessen Mijn vader leerde mij (en wat ik probeer hem te leren)

Mijn vader houdt van oude auto's, zij het op afgestemd met banden vol voor optimale prestaties. Hij kan van &'; t passeren een sok verkoop zonder de aanschaf van vijf paren, hoewel hij heeft lades vol van. En hij onlangs ontdekte Sam &'; s Club, waar hij graag mijn kinderen veel plastic speelgoed gemaakt in China te kopen

Maar toen ik een kind was, waren de dingen anders.. Hoewel mijn vader groeide op in een wit brood gezin en een kleine Midwesten stad, als volwassene werd hij aangenomen als een bloed broer van de patriarch van een Lakota Sioux clan. In de late &'; jaren '60, begon hij het onderwijzen van de romans en poëzie van inheemse Amerikaanse schrijvers om studenten in zijn lessen Engels; Uiteindelijk was hij medeoprichter van de Native American Studies Program aan UCLA. Toen ik vijf was, vermaakt hij een groep van deze studenten van Californië naar Noord-Dakota, vergader- inheemse Amerikaanse schrijvers en oudsten langs de weg. Ik herinner me een monarchvlinder die landde op mijn vinger op Sitting Bull &'; s graf en bleef op die manier voor de komende twee honderd mijl

Dus als een volwassene, ik had nooit gedacht dat mijn vader zo veel van een milieuactivist.. Maar toen begon ik te kijken naar de manier waarop mijn leven is veranderd in de afgelopen paar jaar, en ik besef dat veel van de inspiratie komt rechtstreeks van hem.

Neem de tuin, bijvoorbeeld. Als een kind opgroeit in de canyons van Los Angeles, we geplant maïs, tomaten, sla en squash; zelfs wanneer hij leefde in een condominium, mijn vader had eetbare planten groeien op het balkon

En hij doesn &'; t ze gewoon groeien om te eten. Mijn vader gelooft in de kracht van planten. Als u uw vinger gesneden, hij &'; ll bieden u een aloë vera blad. Gevoel onder het weer? Hij &'; ll brouwen enkele stinkende brouwsel van Chinese kruiden. Op belangrijke dagen — mijn trouwdag, en de eerste keer dat hij elk van zijn drie kleinkinderen &mdash voldaan;. Mijn vader zal onze hoofden bestrooi met maïs pollen zoals hij zegt een gebed tot de vier richtingen

Maar belangrijker nog, mijn vader leerde me dat planten — en alle levende wezens, echt — verdienen ons respect. Dat wanneer je een bloem knippen of een kruid moet je de plant wat water of voedsel te geven in ruil, en dank de plant voor wat het je gaf. En hij helpt me deze lessen doorgeven aan mijn kinderen.

Er zijn enkele kinderjaren gewoonten die harde sterven, echter. Mijn vader koopt nu biologische melk wanneer we op bezoek komen, maar hij houdt nog steeds zijn vlees gekocht in bulk en dagelijks gegeten. Hij gelooft niet dat mijn Green Wash Ball daadwerkelijk kan krijgen zijn kleren schoon. Hij voorraden op antibacteriële zeep en spot met mijn inspectie van shampoo labels als hij stuurt mijn kinderen om te douchen in zijn huis. En ongeacht hoeveel keer ik praat met hem over de gevaren van chemische stoffen in schoonmaakmiddelen en meststoffen, hij maakt nog steeds zijn bad met Tilex en douses zijn onkruid met Round-Up.

Maar hopelijk, net als zijn lessen .. veranderde mijn leven, zou het mijne zijn someday

Bedankt, Dad
  veranderen;