The Hunt

(Schriftelijke 20 september 1988)

We waren in een huis trailer net buiten het Lindreth handelspost, in het noordwesten van New Mexico. Er waren zes van ons op de jacht dat jaar: Mijn vader en ik; Morris - Dad's beste vriend, en zijn zoon Brad; Don -. Die de aanhanger bezeten en was onze gids, en zijn zoon Chris

Ik had keek mijn vader verlaten om te gaan jagen elke val, omdat ik me kon herinneren, had de vriezer gevuld met hertenvlees, nadat hij terugkeerde gezien . Jacht was de tijd waarin de mannen bijeen. Brad en ik waren 12, en dit was onze eerste keer om mee te gaan, ook al waren we niet om wapens te dragen

Nu als ik lag in het onderste bed 's avonds laat -. Brad was in de bovenste, het geluidsniveau van de eetkamer was stijgen. Onze slaapkamer deur open was, en het licht gefilterd door de gang, wazige met rook. Ik hoorde kaarten schuifelen, stoelen schrapen, rinkelende ijs in glazen, de lange monotone van de grap dan het luid gelach op het gemene clou.

Ik was klaarwakker, geselen rond, had een knoop in mijn maag en een sterk gevoel er iets niet klopte. Ik had niet geweten deze feesten was onderdeel van de jacht en het was niet zeker of ik wilde om hier te zijn. Maar ik aanbad de lange man die er het drinken was en moest wanhopig een man in zijn ogen. Hij was mijn held. Ik kon niet praten over de spanning en mijn twijfels - je gewoon niet doen - maar dit voelde vreemd

Op de top van dit alles, eerder die dag had ik mijn eerste dode man gezien.. Hij lag in de rug van een ambulance buiten de winkel, maar het laken had geen betrekking op zijn hoofd; Chris en ik staarde geschokt nieuwsgierigheid, zag zijn lege blik, de donkere lijn van opgedroogd bloed over zijn voorhoofd en rennen tussen zijn lege ogen. We stonden rond te kijken totdat er een man kwam en stuurde ons weg. We blijven hangen en hoorde praten dat hij was terug van de jacht, te snel rijden in zijn pick-up. Hij bedekte een stijging op de onverharde wegen en liep hoofd op in een andere pick-up. Hij was op slag dood.

ik uit bed, ging naar buiten in de rokerige domper van de eetkamer, en vertelde vader mijn maag was overstuur. Hij keek me aan met ogen enigszins wazig, vertelde me naar buiten te gaan als ik had ziek te zijn, en ging terug naar de kaarten. Dat voelde vreemd. Ik wilde nog meer zeggen, maar kon niet. Ik ging naar buiten in de bittere koude nacht, een verrassende zwartheid. Ik vernietigde mijn maag van de biefstuk en de appelcider van het diner, maar de spanning bleef.

Ik huiverde. Het heeft geen zin. Die mannen waren niet in staat om veilig en morgen zouden ze allemaal geladen geweren. De hele zaak voelde krankzinnig. Ik wilde naar huis gaan. Ik ging naar binnen, in de hal; Ik keek even naar Chris slaap in het bovenste bed; Ik vroeg me af wat hij dacht van dit alles. Ik terug in bed en uiteindelijk dreef weg in een onrustige slaap.

09:00 Ik dacht dat hert kwam uit bij dageraad. Waarom waren we slapen zo laat? Ik stond op en begon dressing, het trekken van mijn blauwe jeans over mijn lange onderbroek, veters de laarzen. Ik ging naar de voorkant van de aanhanger. De mannen bewoog stijfjes, langzaam, voorzichtig. Ze zagen eruit als de hel. Ik wist waarom. Gisteravond leek een slechte droom, maar de zware geur van rook zei dat het niet en er waren de lege flessen en kaarten verspreid op de ontbijttafel.

Grouchily de mannen dronk liters koffie en voorbereidingen getroffen, het controleren geweren en messen, weinig spreken; niemand vast elke ontbijt. Ik wilde niet doen wat we waren over te doen - maar ik had geen keus. God helpe ons.

We geladen in de pick-up, de drie mannen in de cabine met hun geweren. Chris, Brad en ik klom in het bed van de truck en ineengedoken tegen de cabine, uit de snijdende wind. We waren weg jagen - rijden langs onverharde wegen door de heuvels, het scannen van de alsem en verspreide bossen. Het was een grijze, bewolkt, bitter koude dag, met een prognose van de sneeuw. Chris, die 17, volwassen en wereldse Brad en mij was, begon vloeken de kou en de vaders in een lage monotone. Ik was geschokt door zijn taal, maar zoals ik groeide kouder ik mentaal begon hem op te vrolijken op. Het voelde alsof we in de achterkant van de truck altijd was geweest, ik was ijskoud, ze wisten niet hoe koud het was, hebben ze niet schelen?

Vanaf de voorzijde van de pick-up was er gelach als de vaders gescout de heuvels, met de verwarming hoog, veilig en warm. Ik keek door de achterruit en zag ze het passeren van een fles. Ik draaide me om en opgerold in een bal, mijn maag gekarnd.

De gestopt voor een paar minuten, stapte uit, laten we in de cabine op te warmen. Toen gebeurde dingen zo snel ze vervagen. Morris, die de scherpste ogen had, zag twee dollar omhoog op een bergkam, hief zijn geweer en vuurde. Een hit, een bok wankelde en hinkte in een gelijkspel. Don schreeuwde dat we niet konden laten het geld te krijgen over dat hek op de weg - het was indianenreservaat, illegaal om er te jagen, en we moesten hem het hoofd af

Vader begon te rennen langs de weg met Morris. vlak achter hem, geweren gehouden voor hen, de borst hoog. Brad en ik stapte uit de truck en stond onzeker. Ik was doodsbang - Wees voorzichtig met de geweren! Ineens had ik een levendige mentale beeld van Morris struikelen, vallen, schieten mijn vader in de rug. Het was een kristalhelder beeld; het voelde echt.

Ik stond bevroren, rillingen, misselijk. Dit was te veel. Ik wilde naar huis gaan. Alsjeblieft, laat me naar huis gaan.

De bok steeg van de borstel. Morris ontslagen, de bok viel en iedereen was schreeuwen en opgewonden praten.

Ik voelde me een zinkend gevoel als ik begon te beseffen dat we zouden moeten deze hele zaak opnieuw doen volgend najaar. Het was ritueel.

Maar dat was toen. Deze dagen heb ik niet gaan jagen op alle

Ik heb genoeg doden gezien
 ..;