'Twas de Nacht vóór Kerstmis

... en al door het huis was niet een schepsel roeren, niet eens een muis.

Er is niet een persoon in onze westerse cultuur in leven vandaag de dag die niet werd opgevoed horen of lezen gedicht Clement Clark Moore uit 1823, "Een bezoek van Sinterklaas." Ongeacht uw religieuze overtuigingen en tradities, kan de geest van de warmte en vrijgevigheid van het seizoen niet helpen, maar raken alle, maar de meest gebroken harten. Ik denk dat het belangrijk op te merken dat er absoluut niemand van ons is ontsnapt leven grote overgangen en trauma's zonder enige wonden en gebrokenheid. Op een bepaald niveau, als we door de overgang van het jaar, een deel van ons moeten verbinden met de beelden van bittere armoede die zo vaak in de traditionele seizoensgebonden verhalen verschijnen. Ondanks alles wat we hebben, ondanks al onze persoonlijke successen, blijft er een hoekje van onze ziel die, vooral vandaag, een knuffel nodig heeft

Toen ik klein was, hadden we een kat genaamd Boots:. Een stevige zwarte kerel met zuiver witte poten, een witte neus en een witte ster op zijn borst. Hij was pluizig, deel angora, met een pluim van een staart. Op een dag ontdekten we dat Boots hadden een infectie in een van zijn ogen. Het huilde en nogal een puinhoop. In de badkamer, mijn moeder hield Boots voorzichtig en gereinigd van de tekenen van infectie met warm water en een zachte doek. Laarzen worstelde, maar slechts halfslachtig. Hij ging na de handen van mijn moeder met zijn klauwen, maar was voorzichtig niet te krassen. Hij opende zijn mond om te bijten, maar niet zijn tanden in Op hetzelfde moment dat hij pijn had, hij weet dat moeder probeerde hem te helpen; dus hij liet haar weten dat het pijn, maar nooit haar rug pijn. In een zeer korte tijd, het oog genezen en Boots was zo goed als nieuw, maar de les maakte een grote indruk op me

Het is in deze tijden van overgang (tussen kindertijd en adolescentie;. Tussen volwassenheid en volwassenheid; en tussen een brullende economie en een recessie) die we voelen zich meer acuut onze meest geheime wonden. Deze verschijnen zo vaak als vrij zwevende angst: angst, angst en woede die net lijken weinig of geen reden dat we gemakkelijk kunnen bepalen hebben. Zoals Boots de kat, kunnen wij janken, zet onze klauwen en baarde onze giftanden op die om ons heen: veel tijd, die onze welvaart hebben de meeste bewust in het achterhoofd. Het kan zijn, voor u, die in de overgang, dat het beste wat je kunt doen dit vakantieseizoen is om je klauwen te trekken en niet toestaan ​​dat de tanden van je woede te zinken in degenen die je echt liefde. . . maakt niet uit hoe gekwetst of boos kan je zijn. Houd in gedachten dat de harde woorden die je niet zeggen nooit moeten worden teruggetrokken. Een goede vuistregel (vooral als je in pijn) is terughoudendheid van pen en tong. Deze kleine leidraad kon zo vele gelegenheden waar u kan worden gedwongen om kraai te eten op te slaan.

Net als Boots de kat, de ellende die je kunt voelen (en dat kan dus verhoogd tijdens de feestdagen worden) is afkomstig van de wonden binnenin je die steken, niet van iets dat iedereen aan het doen is aan jou. Wanneer je negeren uw eigen gevoel van armoede, als je alsof je een slachtoffer van andermans gedachten, woorden of daden bent, u alleen slagen in het verdiepen van je eigen gevoel van isolement en vervreemding. Je kan het verdiepen van je eigen pijn door opvallend uit naar mensen om je heen. Hebben om te leven met wroeging en spijt alleen stapels pijn bij pijn, leegte van leegte, armoede op armoede. Dit alles is zo vermijdbaar, als we maar konden leren om te zeggen, in plaats daarvan, 'Ouch! Ik heb pijn!' aan degenen die we liefhebben

Liefde:. dat amorfe woord dat brengt ons in zulke diepe intimiteit met elkaar, en toch het instrument van zulke diepe scheiding kan zijn. Als ik een gebed, zou het zijn dat niemand ooit nog zou zeggen aan een ander, 'ik hou van je, maar ik ben niet verliefd op je.' Dat is de ultieme verraad van de midlife passage: het identificeren van de beslissing om een ​​leven te verbinden met de andere in de intimiteit van hoe je kan voelen in de richting van dat andere op een gegeven moment. Kun je zien dat je het verlies van een gevoel van genegenheid kan worden sijpelt uit een verlies van een gevoel van genegenheid naar u? Kan het zijn dat je gevoelens van woede en verraad naar de degene die je zeggen dat je liefde is geworteld in een gevoel van woede en verraad naar hoe je je eigen leven gelukt? Op middelbare leeftijd, dat is een zeer veel voorkomende gebeurtenis. Sensing je eigen armoede, je onbewust doorhalen op alles en iedereen die u herinnert aan uw pijn. Toch kan je boosheid worden wegduwen die juist de mensen die je het meest op dit moment nodig hebben.

Het is de avond voor Kerstmis. De kousen worden gehangen door de schoorsteen met zorg. Alles wat je nu nodig hebben is een open hart om te dienen als de open haard te verwelkomen St. Nick. Zou je verbaasd zijn om te leren dat de Geest van de vakantie die je armoede, uw wonden en uw pijn kan verzachten is eigenlijk bij u elke dag. Het is gewoon dat, tijdens de vakantie, krijgen we een heel bijzonder cadeau: de kans om het net een beetje meer duidelijk waar te nemen ("Een recht vrolijke oude elf"), en het is gewoon een beetje meer bewust dan wij kunnen doen op enig ander verwelkomen tijd van het jaar. .

"! Vrolijke Kerstmis aan allen, en allen, een goede nacht"