Omgang met elkaar

In 1998, Richard en ik hadden een geweldige kans om te zeilen rond de wereld als de balzaaldans leraren op een cruiseschip. Veel van de plaatsen die we toen zagen, zoals Oman, Jordanië, Turkije, Marokko, Indonesië en Israël zijn in rep en roer nu en niet zo veilig voor toeristen. Vorig jaar, toen de Palestijnse militairen zochten hun toevlucht in de kerk van de Geboortekerk in Bethlehem en werden belegerd, ik verwonderde dat ik stond waar ze waren, en ik kon de plaats voorstellen als de nieuwsberichten kwam. Zelfs toen ik daar was, Israël en Palestina moeite, omdat ze al sinds Israël werd gevormd.
Als we aangemeerd in Haifa, Israël, hadden we slechts één dag, dus mijn joodse vrienden, Murray en Sylvia (die er waren geweest) en ik huurde een taxichauffeur die ons reden door de gehele lengte van Israël, om zo veel als we konden in twaalf uur te zien. Getting naar Bethlehem werd een les in vrede in de wereld, en ik wil het met u delen, uit mijn reis aantekeningen:

Na de oude muren van de Oude Stad in de lange rit terug uit de Dode Zee, bereiken we Jeruzalem, en passeren dwars door de oude stad naar Bethlehem, maar naar het zuiden. Overal langs de weg, is er bewijs van de steeds veranderende grenzen. Een prikkeldraad en hek markeert de grens voor vele mijlen, en aan weerszijden van het kan worden gezien gebouwen met Hebreeuwse tekens aan Palestijnse zijde, en Arabische letters op de Israëlische kant, wat aangeeft dat het grondbezit vaak heeft veranderd . Heen en weer, heen en weer, het hek beweegt, diverse schermutselingen veranderen de grenzen. Bethlehem is nu onder Palestijns bewind sinds het vredesakkoord van vier jaar geleden, dus onze chauffeur vindt het niet veilig is voor ons om in een Israëlische taxi &mdash gaan; hij over de grens heeft gebeld en geregeld met vrienden voor een Palestijnse auto met chauffeur om ons in.

Het veranderen cabines maakt de spanning van deze plaatsen voelbaar. Onze chauffeur stopt bij de Palestijnse grens en leert ons om over te lopen. We voelen als personages in een spion film zoals we lopen tussen de ruwe guard barakken aan de Israëlische kant — die worden bemand door bewakers wiegen automatische geweren — lopen over de no-man &'; s-grond in het midden, en dan tussen de al even ruwe wachtposten en de al even goed bewapende Palestijnse bewakers, en niemand schijnt om geen aandacht te besteden aan ons — ze staren recht door ons. Onze vriendelijke Palestijnse chauffeur, in zijn Arabisch- gemarkeerde taxi, begroet ons aan de andere kant. We ademen weer

Bethlehem en de kerk van de geboorte zijn slechts drie mijl afstand, dus we &';. Re er in een paar minuten. Als de bestuurder chatters om ons in een heel bruikbare Engels, beginnen we te ontspannen. De vriendelijkheid van de twee bestuurders, burgers van de oorlogvoerende naties, wijst erop dat zelfs wanneer de politieke situatie zijn ongemakkelijk, kunnen mensen manieren om samen te werken te vinden. Deze drivers zijn niet vijandig tegenover elkaar, ze helpen elkaar (en ons) uit. Later komen we erachter dat veel taxichauffeurs niet hun passagiers zou rekening Bethlehem — alleen ons geregeld de schakelaar

De kerk van de geboorte blijkt drie kerken in één: Een Palestijnse christelijke kerk, een Griek. orthodoxe en een katholieke kerk — alle 3 de gebouwen naast elkaar, het delen van een binnenplaats en een aantal muren en we lopen door een ieder naar de volgende te krijgen! De oudste kerk is de Palestijnse Kerk van de Geboortekerk, oorspronkelijk gebouwd in 400 AD. We gaan door een deur te bouwen bewust laag, zodat men moet buigen in verband te komen. De vloer staan ​​we nu aan werd gebouwd in 600 AD, na de eerste kerk werd verwoest, maar het heeft een valluik in, waardoor kunnen we naar beneden kijken en zie de originele mozaïekvloer, ongeveer 3 voet onder. De priesters hebben een rustige trots, en een duidelijk besef van de heilige grond zij lopen en zorg voor.

De kerk is gebouwd in de traditionele kruisvorm, met een hoog plafond van die lange ketens hangen met een cut koperen olielampen op elk een. Misschien zijn er 50 van deze mooie lampen, helemaal verlicht, en elk een verschillend. De ontwerpen gesneden in de metaal laat het licht om de cut-out vormen op de muren &mdash weerspiegelen; diamanten, manen, sterren. Wat een glorieus gezicht volk eerbiedig hebben ervaren voor 2500 jaar! Aan de ene kant is een deur naar een trap die leidt naar een kamer gedrapeerd in zijde. Aan de linkerkant als je binnenkomt is een niche die lijkt op een open haard te zijn, maar blijkt de plek waar Jezus werd geboren zijn. Een sierlijke, 13-puntige ster is gevestigd in de vloer op de plek, omgeven door olielampen. De 13 punten vertegenwoordigen de generaties tussen David en Jezus, het aantal leerlingen in het laatste avondmaal, en de kruisweg.

Aan de andere kant van de kamer is de steen kribbe waar de baby werd gelegd na de geboorte. Aan de ene kant zijn kaarsen. Het is een machtig gezicht — alle eeuwen van verering hebben hun energie over in deze kamer. Mijn vader was katholiek, en ik heb kaarsen aangestoken in zijn geheugen in kerken over de hele wereld, maar het aansteken van de kaars in de kribbe was een bijzonder moment voor mij. Toen ik zag dat de votief kaarsen in de kamer, ik vroeg waar ik kon kopen, en onze gids zei de priester zou me er een te krijgen. De priester was bijna net zo oud als de kamer, en bijna hoorbaar gekraak, langzaam bracht hij mij een kaars, die ik vervolgens aangestoken en geplaatst bij de andere kaarsen aan het einde van de kribbe. Deze eenvoudige ritueel, gevolgd eeuwenlang, verhuisden me naar tranen.

Toen we de scène van de Geboorte, we liepen door de Grieks-orthodoxe en katholieke kerken, die beide zijn mooi, en terug naar de binnenplaats.

Na het nemen van een taxi terug naar de grens, we veranderd in onze Israëlische taxi weer. Uit versneld we terug naar Jeruzalem. De middag werd vervagen snel. Wij met spoed naar het oude Jeruzalem, en bezocht de Cardo, een oude Romeinse markt omgeven door een meer moderne winkelgebied.

Dan zijn we bij de Westelijke Muur (bekend als de Klaagmuur) — het enige overblijfsel van een oude tempel, waar de Joden vereren, en waar ze vandaan komen om te bidden. De wand is verdeeld in twee kanten, een voor mannen, een voor vrouwen, dus Sylvia en ik ging naar rechts, en Murray ging naar links. Het was Murray &'; s verjaardag en de verjaardag van zijn moeder &'; s de dood, en dit was zijn voornaamste reden om terug te komen naar Israël. Om aan de muur te bidden. Overal langs de muur waren mannen en vrouwen davening of schommelen heen en weer tijdens het bidden. Het merendeel van de mannen waren gekleed in lange zwarte jassen en zwarte hoeden van de orthodoxe Joden, en veel van de vrouwen waren ook in lange zwarte kostuums. Er wordt gezegd als je een verzoek op een stukje papier te schrijven, en stop het in een scheur in de muur, het zal worden verleend. Als we dichterbij kwamen, hoorden we de vrouwen morren, en één huilde. Opnieuw werden we getroffen door de continuïteit van de eeuwen heen.

De geschiedenis van deze plaatsen, de millennia van het menselijk bestaan, de gebeden, verdriet, angst, hoop en dromen van mensen die gewoon proberen om hun gezin te voeden en te leven een rustig leven, stijgt rond ons als een nevel van menselijke kracht en overleving. Onze taxi chauffeurs, zowel de Palestijnse en Israëlische, zijn familie mannen, zo verbijsterd over waarom ze &'; re in oorlog zoals we in Amerika zijn over de reden waarom de wereld van &' kan; t in vrede leven. Ze hebben geen behoefte om elkaar te bevechten voor land of olie-rechten, of voor religieuze suprematie. Ze nodig hebben om hun gezin te voeden, om te zorgen voor hun vrouwen en kinderen, en om te proberen om een ​​erfenis te laten voor hun nakomelingen. Dus, ondanks wat hun land aan het doen zijn aan elkaar — ondanks de soldaten, de politieke partijen, de zelfmoordaanslagen, de wapens en de grenzen — ze samenwerken om een ​​dag &' te verdienen; s loon. Ze zijn trots op hun deel van de wereld en mdash; de islamitische, joodse en christelijke heilige plaatsen, en ze het allemaal zien als behorend tot ze allemaal — alleen de fanatici, religieuze en /of politieke, willen bezitten. Deze mensen, zoals jij en ik, willen gewoon hun klein deel — genoeg om comfortabel, en hun gezinnen gezond te houden. Er is genoeg te voeden en te kleden iedereen in deze wereld

De late vrede krijger Danaan Parry schreef:.. &Ldquo; De energie die we gebruiken om de oorlog te maken is de energie die we nodig hebben om echte vrede te maken

“ Dat is de moedige daad die de krijger moet doen — om een ​​manier te verhouden tot de persoon aan de andere kant van de gesloten afsluiter vinden, zodat we samen kunnen dat de klep aan beide zijden draaien en open het een back-up weer

“. De nieuwe krijger is in een precaire positie, omdat hij of zij zegt: "Ik ga mezelf en de rest van mijn stam die ... duisternis bestaat in ieder van ons te laten zien, en ik zal eisen dat we de moed hebben om ernaar te kijken. " Dus het gebruik van het woord "krijger" heeft echt een betekenis, omdat krijgers moeten de moed hebben om met een aantal mooie zware flak uit hun eigen mensen zetten. Wij vragen onze eigen mensen om te groeien en niet te projecteren &";

Ik bid dat we allemaal leren om in vrede te leven, zelfs in het midden van oorlogen we don &'; t begrijpt. Ik bid dat we don &'; t accepteren het idee dat andere mensen zijn onze vijanden op grond van hun ras, natie of geloof. Ik bid dat we leren om samen te werken, ongeacht wat onze regeringen aandringen op ons te vertellen. Ik bid voor vrede, in onszelf, in onze gezinnen, in de wereld. En net als Tiny Tim, ik bid:.. &Ldquo; God ons zegenen, ieder &";