Ik voel je pijn Feit of Fictie?

Bill Clinton vertelde beroemde Amerikanen, "Ik voel uw pijn." Werd de Prez sprekende waarheid of was hij, zoals zijn tegenstanders beweerden, maar een vette politicus gunst te lijden burgers?

In de afgelopen jaren hebben neurowetenschappers ontdekt dat individuen inderdaad voelen de pijn van iemand anders. Deze conclusie is gebaseerd op de ontdekking van "spiegelneuronen" in de hersenen, die het vuur zowel wanneer een persoon zich bezighoudt met een activiteit of alleen getuigen iemand anders die zich bezighoudt met dezelfde actie. Onderzoekers suggereren dat wanneer we een dakloze bedelen op straat of een uitgehongerd kind in Darfur, we voelen zich emotioneel verhuisd omdat we hardwired om direct delen hun ervaring. Zo veel deskundigen beweren dat spiegelneuronen vormen de fysieke basis voor altruïsme, empathie en mededogen. Vilayanur Ramachandran, directeur van het Center for Brain and Cognition aan de Universiteit van Californië-San Diego, zegt: "Spiegelneuronen ontbinding van de barrière tussen jou en iemand anders." Ramachandran roept daarom hen "Gandhi neuronen."

Andere oneens. Alison Gopnik, een ontwikkelingspsycholoog aan de Universiteit van California-Berkeley's Institute of Cognitive and Brain Sciences, beschouwt spiegelneuronen een mythe. Ze denkt dat hun betekenis "wordt geblazen manier buiten proportie." Enorme ensembles van verschillende soorten neuronen betrokken zijn in elk cognitie, zegt ze. "Het idee dat er een soort van neuron alleen empathie of gedrag of zelfbewustzijn zou kunnen verklaren gewoon geen zin. Het is net zo waarschijnlijk dat deze neuronen spiegelen omdat mensen imiteren elkaar en voelen empathie, niet andersom." Laten we eens verder kijken.

Experts zeggen dat het voor spiegelneuronen bij brand en leiden tot empathie en mededogen, moet een individu de lijdende persoon te zien. Maar dit is een kortzichtige uitzicht (no pun intended), omdat het niet kan goed zijn voor gevallen van diepe empathie en mededogen waarin gezichtsvermogen of een andere fysieke zin geen rol speelt.

Denk aan de ervaring van Larry Kincheloe, MD, een verloskundige-gynaecoloog in Oklahoma City. Ik kreeg een opmerkelijke brief van hem, waarin hij beschreef hoe voorgevoelens en lichamelijke gewaarwordingen te stellen soms het podium voor compassionate, empathisch patiëntenzorg. Zijn ervaringen hebben hem geleid tot een nieuw veld noemt hij voorstellen "intuïtieve verloskunde."

Na het afronden van zijn opleiding in de verloskunde en gynaecologie, Kincheloe trad een zeer traditionele medische groep en geoefend voor ongeveer vier jaar zonder enige ongewone gebeurtenissen. Toen, op een zaterdagmiddag kreeg hij een telefoontje van het ziekenhuis dat een patiënt van zijn was in het begin van de arbeid. Hij gaf routine orders, en aangezien dit was haar eerste baby hij veronderstelde dat de levering zou uur weg. Terwijl harken bladeren, ervoer hij een overweldigend gevoel dat hij moest naar het ziekenhuis. Hij belde meteen de bevalling en werd verteld door de verpleegkundige dat alles goed zou gaan; zijn patiënt was slechts vijf centimeter ontsluiting en de levering werd niet verwacht nog enkele uren.

Zelfs met deze geruststelling, het gevoel gekregen sterker en Kincheloe begon een zeurende pijn in het midden van zijn borst voelen. Hij beschreef het als vergelijkbaar met het gevoel dat men heeft in zestien jaar oud en verliest hun eerste liefde - een pijnlijk triest, melancholisch gevoel. Hoe meer hij probeerde om de sensatie van de sterker groeide negeren, totdat hij het punt waar hij voelde dat hij aan het verdrinken was bereikt. Tegen die tijd was hij wanhopig op zoek naar het ziekenhuis te komen. Hij sprong in zijn auto en snelde weg. Toen hij naderde het ziekenhuis begon hij zich beter te voelen. Toen liep hij naar de arbeidskosten per eenheid, was er een overweldigend gevoel van opluchting.

Toen hij de bevalling gebied bereikte, was de verpleegkundige gewoon wandelen van de arbeid de kamer van zijn patiënt. Toen ze vroeg waarom hij daar was, Kincheloe eerlijk toegegeven dat hij niet wist, alleen dat hij voelde dat hij nodig was en dat zijn plaats was met zijn patiënt. Ze gaf hem een vreemde blik en vertelde hem dat ze net had controleerde de vrouw en dat ze nog maar zeven centimeter ontsluiting. Op dat moment kwam er een schreeuw van de arbeidsmarkt kamer. Hij haastte zich naar de kamer net op tijd om een gezonde baby te leveren. Daarna, toen de verpleegkundige vroeg hoe hij had geweten naar het ziekenhuis te komen nadat ze verteld dat de levering was uur rijden, had hij geen antwoord.

Na die dag, Kincheloe begon aandacht te besteden aan zijn gevoelens. Hij heeft geleerd om hen te vertrouwen. Ervarend deze intuïtieve gewaarwordingen honderden keren hij routinematig handelt hen. Meestal door de tijd dat hij een telefoontje van de bevalling krijgt, wordt hij al aankleden of in zijn auto op weg naar het ziekenhuis. Antwoordt hij vaak de telefoon door te zeggen: "Ik weet. Ik ben op mijn manier," wetende dat het bevalling noemde hem om binnen te komen. Dit is nu een dergelijk gemeenschappelijk optreden bij de bevalling medewerkers die zij gebruiken zijn borst sensaties als klinisch hulpmiddel bij het voorspellen wanneer zijn patiënten te leveren.

Dr. Ervaringen Kincheloe suggereren dat lichamelijke sensaties kan bemiddelen empathische verbindingen met anderen, buiten het bereik van de zintuigen. Deze fysieke symptomen zijn als psychische mobiele telefoons verenigen een verre persoon die in nood met iemand anders.

Een klassiek voorbeeld, gemeld door de Engels sociale criticus John Ruskin (1819-1900), die betrokken Arthur Severn, de put -known landschapsschilder. Severn wakker vroeg één ochtend en ging naar het nabijgelegen meer voor een zeil. Zijn vrouw Joan, die in bed gebleven, werd plotseling gewekt door het gevoel van een zware, pijnlijke klap voor de mond, geen aanwijsbare oorzaak. Kort daarna haar man Arthur terug, met een doek om zijn bloeden mond. Hij meldde dat de wind plotseling had opgefrist en veroorzaakte de helmstok om hem te raken in de mond, hem bijna kloppen van de boot op het geschatte zijn vrouw voelde de klap.

Wiskundige-statisticus Douglas Stokes meldde een soortgelijke instantie in 2002. Toen hij een cursus leerde op parapsychologie aan de Universiteit van Michigan, een van zijn studenten gaf aan dat zijn vader een bankje op een dag werd afgeslagen door een "onzichtbare klap aan de kaak." Vijf minuten later kreeg zijn vader een telefoontje van een plaatselijke gymnasium, waar zijn vrouw te oefenen, hem werd meegedeeld dat ze haar kaak op een stuk van fitnessapparatuur had gebroken.

De late psychiater lan Stevenson, van de Universiteit van Virginia heeft onderzocht scores van vergelijkbare gevallen waarin verre, emotioneel dicht individuen ervaren vergelijkbare lichamelijke klachten. De meeste betrokken ouders en kinderen, echtgenoten, broers en zussen, een tweeling, liefhebbers, en zeer goede vrienden. Nogmaals, de rode draad lijkt de emotionele bondedness en empathie ervaren door de gescheiden personen zijn.

In een typisch voorbeeld, werd een moeder het schrijven van een brief aan haar dochter, die onlangs weg was gegaan naar de universiteit. Zonder duidelijke reden haar rechterhand begon te branden zo zwaar had ze haar pen neer te zetten. Ze kreeg een telefoontje van minder dan een uur later haar te informeren dat de rechterhand van haar dochter had ernstig verbrand door zuur in een laboratorium ongeval, op hetzelfde moment dat zij de moeder was de brandende pijn gevoeld.

In een ander geval, een vrouw plotseling verdubbeld, klemde haar borst in ernstige pijn, zeggende: "Er is iets gebeurd met Nell is zij kwetsen." Twee uur later de sheriff arriveerde om haar te informeren dat Nell, haar dochter, was betrokken bij een auto-ongeluk, en dat een stuk van het stuurwiel haar borst was doorgedrongen.

Deze gebeurtenissen zich voordoen in de context van emotionele nabijheid, empathie, mededogen en liefde. Zij zijn niet afhankelijk van fysiek zien een ander individu, als de spiegelneuronen hypothese vereist.

Dit soort afstandsbediening, empathisch weten is het soort van de mogelijkheid dat een survival-georiënteerde organisme zou kunnen ontwikkelen, omdat dit vermogen bevordert de fysieke voortbestaan van de persoon in nood, en dus voortplanting. Deze eigenschap zou uiteindelijk als onderdeel van onze genetische aanleg worden opgenomen en doorgegeven door middel van de volgende generaties. Hoe zou het eigenlijk?

Een groot aantal hypotheses naar voren zijn gebracht om deze gebeurtenissen, alle voorstellen, op de een of andere manier uit te leggen, nieuwe beelden van de aard van het bewustzijn, de aard van de tijd, of uitbreidingen van de eenheid die mogelijk worden aangekondigd in concept van de lokaliteit in de kwantummechanica. Zoals ik bespreken in mijn recente boek De Kracht van Premonitions, hebben deze opvattingen door vooraanstaande wetenschappers, waaronder Nobelprijzen voorgesteld. Niemand weet welke, indien aanwezig, van deze hypothesen kan uiteindelijk worden gevalideerd. Maar wat zeker is, is dat we enorm hebben onderschat de omvang van "de banden die binden" ons samen door empathie, altruïsme en mededogen, en die ons unieke menselijke maken