Het schilderij van de Poort bij de Interment Camp Elzas, Frankrijk

Er is een schilderij heb ik gecontroleerd en afgevraagd over sinds ik een kind was. Het is in verschillende delen van het huis Ik ben opgegroeid in en het is gegaan door een paar incarnaties in verschillende frames. Het is een schilderij van een poort en een weergave van een vallei met niet echt iets omheen. De focus is de vista. Het is geschilderd op een houten bord dat sindsdien kromgetrokken. Nu de geringe verticale spleten kunnen worden bekeken vanaf de voorkant ook. Er is een combinatie van Duits en Frans schrijven onleesbaar gekrabbeld op de achterkant van het. Ik heb een merkwaardige herinnering aan mijn moeder altijd het nemen van dit schilderij naar beneden en het controleren van de rug van het en dat gebied af te vegen.

Ik dacht dat dit heel vreemd als ze verscheen nooit om dit te doen met andere ingelijst stukken. Op een dag vroeg ik haar, wat is dit allemaal over? En wat zegt het op de rug? Ik zou altijd horen - "Ik zal je vertellen wanneer je klaar bent om het te horen zijn." Ik was een ongeduldig kind en dan te wachten en worden gefrustreerd, besloot ik dat het niet meer interessant genoeg voor mij om te worden gehinderd om uit te vinden.

Een paar jaar voorbij, en een vriend van de naam Odile van mijn moeder, die ook oorspronkelijk uit Frankrijk betaalde een zeldzaam bezoek. Ze zag het schilderij en barstte in tranen uit. Mijn interesse werd opnieuw gewekt. Ik deed alsof ik niet te luisteren in op hun gesprek en ontdekte dat Odile gaf het schilderij aan mijn moeder, want het was te pijnlijk voor haar te houden. De keten van gebeurtenissen het schilderij logenstraft is griezelige, bizarre, en politiek. Toch werd het schilderij geschilderd in de geest van het vergeven van het onvergeeflijke.

Het schilderij werd door Odile's vader. U ziet, Odile, haar vader en mijn moeder werden gehouden in een nazi-interneringskamp in de buurt van de Elzas, Frankrijk. Mijn moeder was een gevangen intelligence officer bij de Vrije Franse en Odile en haar vader waren Franse Joden die daar werden geïnterneerd. Mijn moeder was niet in dezelfde barakken, maar om wat voor reden dan ook, mijn moeder en Odile vader kenden elkaar. Jonge, mooie Odile trok de aandacht van en later viel voor een van de hooggeplaatste Duitse functionarissen. Haar liefde belang bemiddeld een deal met de Amerikaanse overheid en verhuisde naar Glendale, Californië, samen met haar. En met al zijn nazi-parafernalia, de Mercedes, die hij gebruikt bij het uitvoeren van officiële zaken tijdens de oorlog, en vele andere rondspoken stukken van zeer gewaardeerde Nazi artikelen. Al die artefacten die een dergelijke haat vertegenwoordigd en horror werden getoond in hun garage en werden afgestoft en regelmatig was gezet. Als een zeer jong kind, heb ik gebruikt om dit te zien en niet echt begrijpen wat het allemaal betekende, maar ik wist dat het kwaad was, en was niet onder alle omstandigheden te spreken aan iedereen. Onnodig te zeggen, Odile liet haar vader in het kamp om te voldoen aan wat het lot werd hij behandeld. Mijn moeder was in staat om te ontsnappen met een aantal andere officieren, en zij maakten hun weg naar Noord-Afrika om te vechten tegen de wankele voor Rommel op dat continent.

Odile's vader bleef voor de gehele duur. Het was een wonder dat hij niet werd gestuurd naar de belangrijkste vernietigingskamp. In de vroege jaren vijftig, ging hij terug naar de plaats waar hij nooit zijn geest verloren, maar verloor bijna zijn geest, en zeker verloor zijn dochter. Hij keerde terug naar de meest onmenselijke plaats die hij ooit kende en liefdevol geschilderd het plein-air enkele jaren na de oorlog voorbij was. Hij schilderde de ingang van de begrafenis kamp, ​​maar herkaderd de scène. Eerder dan het prikkeldraad, onheilspellende poorten, en de overgebleven lucht van gruweldaden, afgebeeld hij een mooie en serene vallei, met een poort vrij en open. De deuren van de poort zijn klein en smal, maar de opening naar het pad is breed. Geen gebouwen of andere afleiding om uw oog te stoppen reizen naar de horizon. Hij schilderde het als een geschenk aan zijn geliefde dochter, zodat ze zou weten dat hij vergaf haar voor het uitvoeren van af met de vijand en het verlaten van hem en anderen zoals ze achter. Odile's vader gaf het later aan mijn moeder als hij was aan het einde van zijn leven en wist dat mijn moeder Odile zou vinden en presenteren het schilderij aan haar. En dat deed ze. Het was niet zo moeilijk als velen volgen de bewegingen van Odile's echtgenoot. Toch is de beoogde ontvanger kon zichzelf niet vergeven. Ze voelde zich niet waardig van de gift. Dus dat is het verhaal van het schilderij dat ik nog steeds in mijn huis. Zoals ik neem het naar beneden om het schoon te maken of gewoon strijk het glad, moet ik denken aan de diepe put van vergeving de menselijke geest resoneert. Zo veel als ik moet denken aan de goed, net zo diep, dezelfde geest creëert om de grootste menselijke gave te blokkeren - de kunst van vergeving
.