Biofysische Economie: In de toekomst, economen zal terugkeren naar de aarde

Het jaar 2009 zal een tsunami van economische beroepen op te lossen getuige, zoals in ongenade gevallen Federal Reserve voorzitter Alan Greenspan stelde, de “ fout &"; in hun denken. De meesten zullen het verkeerd.

De voorstellen voor reddingsoperaties, regelgeving en overheidsuitgaven sprees delen allemaal een tragische fout: Ze nemen geen fysieke of biologische grenzen aan de menselijke groei. De meeste economen vastklampen aan een achttiende-eeuwse mechanische universum dat een &ldquo opgeroepen; onzichtbare hand &"; van God, dat zou naar verluidt te zetten private hebzucht in het publieke utopie.

Inderdaad, een paar kreeg rijk, maar de zachtmoedigen erven een aarde met kinderslavernij, sweatshops, een miljard mensen honger, giftig afval hopen, dode rivieren, uitgeput watervoerende lagen, verdwijnen bossen, verarmd energie winkels, afgehakte bergtoppen, zure zeeën, smeltende gletsjers en een atmosfeer opwarmt als een flamb é ;.

Ondertussen, een rigoureuze subcultuur van wetenschappers en economen hebben gewerkt om vrije economie van de achttiende eeuw moeras door verzoenen menselijke onderneming met de wetten van de natuurkunde, biologie en ecologie.

Hun tijd is gekomen. Dit jaar, 2009, zal de geboorte van een echt innovatieve economie die uiteindelijk zal verdringen de lappendeken rationalisaties voor hebzucht signaleren. De nieuwe ecologische accounting wordt afwisselend genoemd “ dynamisch evenwicht, &"; “ steady-state &"; of “ biofysische &"; economie.

Hoe zit het met de technologie?

Het negeren van de natuur blijft het tragische verwaandheid van conventionele economen, die veronderstellen we kunnen onze economieën altijd groeien zonder betrekking tot hoeveelheden van materialen, energie en verontreiniging. Biofysische economie, aan de andere kant, erkent dat er bestaan ​​geen gevallen in de natuur van onbegrensde groei.

Dr. Albert Bartlett, emeritus hoogleraar natuurkunde aan de Universiteit van Colorado dringt economen aan de wetten van de natuur te leren. Immateriële waarden – creativiteit, dromen, liefde – kan uitbreiden zonder beperking, maar materialen en energie in de echte wereld blijven onderworpen aan de eisen van de thermodynamica en biologie. “ De groei van de bevolking of de tarieven van het verbruik niet kan worden volgehouden. Slimme groei is beter dan dom groei, &"; zegt Bartlett, “ maar beide te vernietigen het milieu &";

Hoe zit het met de technologie? Sommige economen denken dat computerchips of nanotechnologie ons zal redden van de wetten van de natuur, maar elke technische efficiëntie in de geschiedenis heeft geleid tot meer verbruik van energie en hulpbronnen, niet minder. Herinneren wanneer computers zouden gaan om papier te besparen? Dat nog nooit gebeurd. Computers steeg papier verbruik van ongeveer 50 miljoen ton per jaar in 1950-250.000.000 ton vandaag. Ondertussen hebben we 600 miljoen hectare bos verloren.

Ook is het internet een hemelse rijk waar ideeën worden uitgewisseld voor “ vrije &"; Computers vereisen koper, silicium, olie, giftige chemicaliën, enorme energie voor server-netwerken, en vuilnis hopen voor techno-prullenbak. In elke geïndustrialiseerde natie, is energie- en materiaalverbruik verhogen, niet af. Technologie is geen energie. Het kost energie

Malthus revisited

In de jaren 1970, de Wereldbank-econoom Herman Daly schreef “. Steady-State Economics, &"; om de toekomst van de ecologische economie te schetsen. Daly maakt een onderscheid tussen “ duurzame groei, &"; dat is “ onmogelijk &"; en “ duurzame ontwikkeling, &"; dat is natuurlijk. “ Het groter systeem is de biosfeer en het subsysteem is de menselijke economie, &"; aldus Daly. “ We kunnen kwalitatief te ontwikkelen, maar we kunnen niet groeien dan de biosfeer &';. s grenzen &";

Een Britse commissie voorgezeten door Sir Nicholas Stern genoemd opwarming van de aarde “ het grootste marktfalen ooit &"; Pavan Sukhdev, econoom voor Deutschbank, schat dat de vernietiging van bossen wist $ 2500000000000 in “ natuurlijk kapitaal &"; jaarlijks. Mark Anielski, een econoom in Edmonton, schat dat “ ecologische diensten &"; Canada's boreale bossen – carbon capture, waterfiltratie – zijn een waarde van ongeveer $ 93000000000 per jaar.

In de negentiende eeuw, Thomas Malthus en John Stuart Mill geïntroduceerd ecologische economie, waarschuwt dat de menselijke uitbreiding uiteindelijk zou ontmoeten natuurlijke grenzen. Industriëlen hebben Malthus bespot en genegeerd Mill voor twee eeuwen, maar het bewijs suggereert nu dat de ontdekking van aardolie slechts uitstel van de effecten.

Veel economen nu erkennen dat Malthus en Mill waren in wezen juist. Een Goldman Sachs-rapport uit 2008 over een tekort aan grondstoffen vermeld, “ zien we parallellen met Malthusiaanse economie &"; Populaire beleggingsadviseur, James Dines, vertelde een New York Investment Conference mei dat voedsel en brandstof schaarste zijn een “ resultaat van een Malthusiaanse planetaire limiet &";.

“ Grenzen aan de groei van zijn echte, &"; zegt Anita M. Burke, voormalig Shell Oil duurzaamheid adviseur. “ We moeten adaptatiestrategieën dat nieuwe manieren van zijn in relatie tot elkaar en de planeet te creëren omarmen. De oplossingen worden aangeboden door de groei economie ontoereikend. Deze zullen worden vervangen door een economie die de grenzen en wetten van de natuur &" accepteert;.

biofysische Economie

“ energie gebruikt door de economie … een proxy van het bedrag van het echte werk gedaan in onze economie, &"; zegt Charles A. Hall, aan de State University van New York. In de jaren 1980, Hall en anderen veronderstelden, “ Na verloop van tijd moet de Dow Jones slang over de werkelijke hoeveelheid werk &"; Twintig jaar later, een eeuw &'; s markt en energie-gegevens blijkt dat wanneer de Dow Jones Industrial Average spikes sneller dan de Amerikaanse energieverbruik, het crasht: 1929, 1970, de dot.com zeepbel, en nu met de hypotheek instorten.

De mondiale olieproductie plateaued in 2005, en als de prijs van olie steeg van $ 35 /vat in 2004 tot $ 147 in 2008, een $ 3500000000000 jaarlijkse kosten toegevoegd aan de menselijke beschaving. “ Dat verminderde besteedbaar inkomen, &"; zegt Hall, “ het domino die hebben geleid tot een daling van de totale vraag, in het bijzonder voor suburbane vastgoed &"; Jeff Rubin, Chief Economist bij CIBC World Markets, beaamt: “ olieschokken creëren wereldwijde recessies &";.

Een populaire Wall Street publicatie, The Corporate Examiner, is van plan een speciale editie van dit jaar op “ Het einde van het geloof gebaseerde economie, &"; met een artikel van Hall en zijn collega's. In oktober, Hal bijeengeroepen de eerste “ Internationale Conferentie over biofysische Economie &"; in Syracuse, New York, zal en een boek van dit jaar te publiceren. “ Aangezien de economie gaat over de productie en de overdracht van fysieke dingen of diensten die energie nodig hebben, &"; zegt Hall, “ het is een biofysische wetenschap, niet een sociale wetenschap &";

Robert Costanza, directeur van het Instituut voor Gund Ecologische Economie aan de Universiteit van Vermont, zal twee periodieken dit jaar te lanceren: een jaarlijkse academische bloemlezing, het jaar Ecological Economics, en een tweemaandelijks tijdschrift, Solutions, voor de technische en populaire artikelen over ecologie en economie. “ Om ons economisch systeem, &" repareren; legt redacteur Ida Kubiszewski, moeten we ons realiseren dat “ de montage van milieu- en sociale problemen waar we voor staan ​​zijn systemische. . Artikelen in Solutions hele systeemdenken &" in dienst;

De redactie bestaat uit pioniers van de ecologische economie – Herman Daly, Ernest Collenbach en Vancouver &'; s Bill Rees, die ldquo ontwikkeld &; ecologische voetafdruk &"; analyse van de Universiteit van British Columbia. Rees berekent dat de menselijke consumptie van de biosfeer is “ al 30 procent in overshoot, &"; consumeren meer dan het ecosysteem kunnen vullen. “ We moeten goed zijn voor het milieu, &"; zegt Rees, “ verminderen totale verbruik, en dan pakken rechtvaardige verdeling &";

“ We sterven van de consumptie, &"; zegt Peter Dauvergne, duurzaamheid adviseur bij UBC en auteur van The Shadows van de consumptie. “ De ongelijke globalisering van de kosten van het verbruik zet ecosystemen en miljarden mensen in gevaar &";

Om eerlijk te bereiken van een “ duurzaam &"; economie, moet de mensheid stap voor stap door een paradigmaverschuiving, zo sterk als de overgang in de zestiende eeuw, toen Copernicus toonde aan dat de aarde niet het centrum van het universum. Ook ecologie leert ons dat de mensheid is niet het centrum van het leven op de planeet. Net zoals de paus &'; s handlangers weigerde te kijken door middel van Galileo &'; s telescoop, voorkomen dat sommige economen kijkt uit het raam om te zien wat houdt de mensheid leeft: fotosynthese, kostbare materialen, en geconcentreerde energie.

“ Vroeg of laat, &"; als ecoloog David Abram zegt, “ technologische beschaving moet de uitnodiging van de zwaartekracht te accepteren en terug te regelen … in het ritme van een meer-dan-menselijke earth &";

In de 21e eeuw, heeft menselijke onderneming van de omvang van de planeet bereikt. We moeten goed zijn voor onszelf op de natuur &'; s balans. Dit is biofysische economie. Het lijkt onvermijdelijk. We krijgen niet de wetten van de thermodynamica of biologische groei te herschrijven voor onze eigen gemak. Toch kunnen we nog steeds de ontwikkeling van kwalitatief door het ontwerpen van een rijke “ biofysische menselijke cultuur &"; dat eert de wetten en de grenzen van de natuur
.