Nu is de tijd!

Als God &'; s collega's raden wij u niet aan God &' ontvangen; genade tevergeefs. Want hij zegt, &'; In de tijd van mijn voordeel hoorde ik u, en in de dag der zaligheid ik je geholpen &'; Ik zeg je, nu is de tijd van God &'; s gunst, nu is het de dag des heils (2 Korintiërs 6: 1-2)

Ange en ik moest &'; de grote talk &'; opnieuw de andere nacht. Je weet het! We &'; ve er allemaal geweest. De dag &'; s werk wordt meestal gedaan. U &'; ve had net diner en you &'; re nemen van een moment om te ontspannen en breng een rustige tijd samen, en dan komt de vraag: “ Honing, don &'; t je denkt dat het misschien &'; s keer dat je vechten &" gestopt;?

Oh, we &'; ve er allemaal geweest, haven &'; t wij? Ja, we weten allemaal dat de dag zal komen dat we moeten hangen onze handschoenen, en we weten allemaal dat elke dag brengt ons één dag dichter bij die gevreesde dag, en toch als de vraag komt het antwoord is altijd onvermijdelijk hetzelfde: “ Ik weet dat ik &'; ve kreeg nog een gevecht in mij &";!

En het maakt niet uit of je een bokser zijn geweest, omdat je een kind wel of, zoals ik, relatief laat in het leven begin je (als ik niet &'; t heeft mijn eerste ring gevecht tot ik was in mijn 30 &'; s). De kwestie is niet als je begint. Het probleem is wanneer je stopt, als er geen vechter ooit wil toegeven dat hij of zij is te verslaan! “ Nog een gevecht &";!

Nu heb ik dit vandaag de dag noemen deels omdat, zoals ik &'; ve onthuld, ik ben in het proces van opnieuw na te denken over mijn toekomst als een bokser, maar vooral omdat, zoals ik Lees vandaag &'; s Brief lezen van St Paul &'; eigenlijk t; s tweede brief aan de gemeente in Korinthe, kan ik overwegen St Paul met precies dezelfde gesprek met zijn vrouw

Nu, natuurlijk, St. Paul was niet &'! gehuwd (of in ieder geval was niet hij &'; t tegen de tijd dat hij schreef zijn tweede brief aan de Korinthiërs) en ondanks zijn verklaring dat hij elders &'; didn &'; t doos als één ponsen de lucht &'; (1 Korintiërs 9:26) hij waarschijnlijk wasn &'; ta pugilist sport als zodanig. Zelfs zo, kan ik nog steeds horen dat gesprek plaatsvindt, voor Paul was inderdaad een vechter

Ik zeg je, nu is de tijd van God &';! S gunst, nu is het de dag des heils. We zetten geen struikelblok in iedereen &'; s pad, zodat onze dienst niet zal worden in diskrediet gebracht. Integendeel, als dienaren van God, wij prijzen ons in alle opzichten: in een groot uithoudingsvermogen; in moeilijkheden, ontberingen en noden; in slagen, gevangenissen en rellen; in hard werken, slapeloze nachten en honger; zuiverheid, begrip, geduld en vriendelijkheid; in de Heilige Geest en in oprechte liefde; in waarheidsgetrouw spraak en in de kracht van God; met wapens van gerechtigheid in de rechterhand en in de linker; Door eer en oneer, kwaad gerucht en goed gerucht; echte, maar geacht bedriegers; bekend, maar geacht bekend; sterven, en toch leven we op; geslagen, en toch niet gedood; bedroefd, maar altijd blijde; arm, doch velen rijk makende; met niets, en toch alles bezitten. (2 Korintiërs 6: 2-10)

Paul was een vechter! Hij was agressief, doelgericht, fit en vastberaden, en net als alle grote vechters, zijn trots op zijn record

We laten vaak Paul &';! S herhaalde herinneringen van zijn fight record wassen over ons, vermoed ik, omdat ze kan lijken eenvoudige nostalgie, maar &'; s iets veel belangrijker daar gebeurt, denk ik

Als je kijkt naar mijn visitekaartje you &';. zult zien dat ik er publiceer mijn lijst van referenties, met inbegrip van de vele zwarte riemen die ik &'; ve toegekend. Dit is bedoeld om angst in de harten van degenen die don &'; t weet beter. Degenen die beter kennen weten dat het hebben van een tiental zwarte gordels doesn &'; t se

Het &' betekent zeer veel;. S als het hebben van een universitair diploma. Het hebben van een diploma, op zich, doesn &'; t betekent veel. Het hangt af van wat de mate is en waar het &'; s uit. Ook zwarte gordels op zichzelf don &'; t betekent veel, maar het hebben van een gevestigde strijd record als een amateur of een professionele vechter – dat betekent altijd iets.

Ook wanneer Paulus wees op zijn gezag hij altijd gericht mensen om zijn strijd record. Het was niet &'; t want hij wist niet &'; t enige geloofsbrieven, maar helaas, al zijn referenties waren in de verkeerde gebieden

Paul werd goed credentialed als rabbijn.. Volgens zijn eigen getuigenis werd hij opgeleid in het kader van de grote Gamaliël (Handelingen 3:23) en “ … besneden op de achtste dag, van het volk van Israël, van de stam Benjamin, een Hebreeër van de Hebreeën; met betrekking tot de wet, een Farizeeër, als voor ijver een vervolger van de gemeente; als voor wettische gerechtigheid, foutloos &"; (Filippenzen 3: 5-6)

Paul werd wonderwel credentialed als Jood en, paradoxaal genoeg, hij was ook wonderbaarlijk goed-geaccrediteerde als een Romeinse, die is geboren Romeins burger (Handelingen 22: 25-28 ), en genieten van alle privileges die bij dat het burgerschap kwam

Waar Paul didn &';. heb geen voor de hand liggende referenties was als een christelijke leider! Paulus was niet een van de twaalf apostelen. Paulus was niet betrokken bij de aardse bediening van Jezus helemaal. Inderdaad, Paul had zelfs nog nooit van Jezus ontmoet tijdens zijn aardse leven. En wat &'; s meer, Paulus niet altijd genieten van de eenzijdige steun van alle van de apostelen, laat staan ​​van al de leden van de moederkerk in Jeruzalem

St Paul was, in zijn tijd, een controversieel. figuur, zowel buiten als binnen de kerk. Toch zijn vertrouwen in Christus en in de vrucht van zijn bediening – in de bloeiende christelijke gemeenschappen die hij in staat op te zetten in heel Europa &ndash geweest; en wanneer hij nodig om te wijzen op zijn geloofsbrieven hij zijn critici genoemd zijn record:. aan de problemen, moeilijkheden, angsten, slagen, gevangenschap, rellen, hard werken, slapeloze nachten, honger en schande

Paul was een controversieel figuur in zijn dag. It &'; s goed te beseffen dat als we hem vervolgens hebben sainted die onvermijdelijk maakt hem de belichaming van respectabiliteit. Er is een reëel gevaar dat. Door canonising Paul we potentieel beroven hem van zijn menselijkheid, en Paulus was de eerste om toe te geven dat hij een zeer menselijk menselijk wezen was.

Geestelijk gesproken, hij had wat in het beste kan worden omschreven als een dubbelzinnige geschiedenis . Hij was gepassioneerd aan het punt van obsessie, en we weten dat hij had verschillende persoonlijke strijd die zijn hele leven bleef op

Paul spreekt van zijn &';. Doorn in het vlees &'; later in deze zelfde brief aan de kerk in Korinthe (12: 7) en dat &'; s een onderwerp dat bijbelgeleerden en academici heeft gefascineerd over vele generaties. De suggestie dat is gemaakt door een aantal hedendaagse commentatoren – dat misschien Paul &'; s &'; doorn in het vlees &'; was zijn seksuele geaardheid is, denk ik, heel plausibel.

Natuurlijk is eenduidig ​​in het Nieuwe Testament, dat St Paul was celibatair gedurende de tijd dat we hem kennen. Zelfs zo, het lijkt mij aannemelijk dat het was zijn seksualiteit, dat hij met moeite, mede omdat zijn &'; doorn &'; was een onderwerp dat Paul voelde niet openlijk over praten (toen hij sprak over alles zo openlijk) en deels omdat hij net zo'n gedreven man die we zouden verwachten dat hij het soort van high &' hebben; het leven drives &'; die hem zou kunnen krijgen in de problemen.

Ongeacht waar we naar beneden komen op die vraag, is het algemene beeld van St Paul is duidelijk, denk ik. Hij was een gepassioneerd, agressieve, toegewijde man, liefdevolle en barmhartige, maar ook als zwak en als mens, als iemand van ons

Nu ben je misschien af ​​waarom ik &';. Zo veel van today &' ve gewijd; s preek reflecties op de menselijkheid van St Paul. It &';. S omdat ik echt wil ons allemaal aan te moedigen om Paul te zien als een collega-bokser in de goede strijd, in plaats van als een iconische figuur die naar beneden roept ons van boven

We zijn geneigd, denk ik, Paul daarboven zien op het glas-in-lood raam, schreeuwen op ons neer – &'; opstaan ​​van het doek, Smith. Ga terug in de strijd! Wat denk je dat je &'; re doen &'?; Ik zie St Paul meer als iemand die naast me staat in de ring. Hij &'; s een collega-bokser – iemand die staat op gelijke voet voor mij, iemand die bloedt en valt over net zo makkelijk als ik, en iemand die, zoals ik, een zondaar is in de behoefte van de genade van God, en is geenszins onoverwinnelijk als een vechter .

Als ik zou kunnen verschuiven naar een militaire metafoor, zie ik Paulus als een van de soldaten die uit marsen bij ons in de battle-zone. Hij &'; s niet de generaal die zijn geboden geeft vanuit een tent ligt ver achter de frontlinie. Hij &'; s als een van de regiments commandanten van oud die zijn troepen onder leiding van de voorkant, met uitzicht op de gevaren die zij deden, en mogelijk lijden hetzelfde lot als die hij leidde

St Paul is een collega te voet. -soldier, en it &'; s als zodanig, dat hij ons vermaant: &'; nu is de tijd van God &'; s gunst, nu is het de dag des heils. Nu is het tijd lid worden van de strijd. Nu is het tijd om je lichaam op de lijn. Nu is het tijd om op te staan ​​en een verschil maken &'!; Voor worden gezorgd, er is een oorlog gaande die er zijn, en je kunt ' van &;. T stap uit op de voorste lijn zonder beschoten

Uiteraard is het hangt allemaal af van hoe diep je laat je geloof doordringen je leven. Als je geloof niet heeft meer invloed op je leven dan krijgt u het schoonmaken van uw taal en zijn civiele je buren dan de oorlog passeert u direct aan

Maar wees gerust:

* Als u probeert om mensen die worstelen met drugs en alcohol verslaving je beroofd op een gegeven moment houden.
* Als u uw huis open te stellen voor mensen die nergens naar huis te bellen, zult u uw privacy te verliezen en jezelf misbruikt.
* Als je uit te spreken in de verdediging van minderheidsgroepen die worden bevooroordeeld tegen vanwege hun kleur of etniciteit of religie of seksuele geaardheid je zult uiteindelijk worden behandeld met dezelfde minachting als wordt ervaren door degenen die je proberen te verdedigen.

I &'; m eigenlijk enigszins steeds gehamerd op Twitter op dit moment, en deze keer &'; s, zelfs niet omwille van iets wat ik schreef. It &'; s als gevolg van iets Keith schreef dat ik toevallig aan te bevelen

Keith, in het geval u &'; Re onbewust, publiceerde een artikel onlangs dat het verhaal van Noach verbonden met het debat over het homohuwelijk (een verbinding die niet meteen duidelijk zijn). Ik natuurlijk opnieuw uitgegeven het artikel en aanbevolen, maar nog steeds … ik vraag me af of Keith krijgt hetzelfde soort van zichzelf flak? (Ik vermoed dat hij is)

Bottom line: als je &'; re krijg niet geschoten, you &'; re niet in de frontlinie, en nu is het tijd om te stappen naar de frontlinie
“ We hebben vrij tot u gesproken, Korintiërs, en wijd open onze harten aan u. We zijn niet achterhouden onze genegenheid van u, maar u bent achterhouden van jou van ons. Als een eerlijke uitwisseling – Ik spreek als tot mijn kinderen – wijd open je hart ook &"; (2 Korintiërs 6: 11-13)

Dat &'; s hoe St Paul besluit zijn oproep aan de Korintiërs. Ik geef de voorkeur om te concluderen met twee van de meest memorabele woorden herinner ik me het horen van een van onze professionele boksers hier in de gemeenschap – jonge Solomon Egberime.

We waren in de sportschool en een van onze jonge jongens was het geven van een lang en goed gemotiveerde toespraak tot Salomo en mijzelf, uit te leggen waarom nu niet een goed moment voor hem om zijn strijd carrière verder. Hij sprak over zijn werk en zijn studie en zijn familie verplichtingen en ging al geruime tijd, en ik herinner Salomo zitten geduldig en zei niets, totdat de jongen besloot zijn monoloog, waarna hij antwoordde met twee woorden: “ Geen. Now &";!

Ja, er zal een tijd komen dat we moeten hangen de handschoenen en stoppen met vechten, en die tijd zal zijn wanneer we in een houten kist worden gelegd. Nu is dat niet de tijd. Nu is de tijd van God &'; s gunst, nu is het de dag des heils. Nu is het tijd om het nemen van de strijd en zetten onze lichamen op de lijn. Nu is het tijd om te intensiveren en uit te stappen. Nu is het tijd Restaurant  !;