Hebben dieren zielen?

Op een dag toen yoga-instructeur Kari Harendorf oefende backbends, haar hond Charlie gevoerd over en begon onder haar op de hardhouten vloer stretching. In een flits van inzicht die al dan niet herinneren sommige oude yoga-pionier &'; s moment van inspiratie voor de neerwaartse en opwaartse Hond, de moderne discipline van Doga werd geboren. Doga of doggy yoga — “ het pad naar verlichting voor mensen en hun huisdieren &"; — is het onderwerp van Animal Planet &'; s nieuwe show “ K9 Karma, &"; cohosted door Kari en Charlie; it &'; s ook het onderwerp van recente boeken als Bow Wow Yoga en Doga: Yoga voor honden. “ Mijn relatie met Charlie is zeker speciaal, &"; Harendorf zegt. “ It &'; s immateriële, en het gaat verder dan de taal, dan een soort barrière. Hij &'; s enkel. . . hij heeft mijn hart en ik zijn &" te houden;.

Van de mens &'; s beste vriend van de mens &'; s boezemvriend en partner op het pad van spirituele bevrijding? Als het beeld van een New York City yoga studio vol met mensen die zingen “ Om &"; om hun pit stieren en Pomeranians lijkt zowel komische en enigszins vreemd, overwegen voor een moment dat populaire nieuwsgierigheid over dieren &'; geestelijke status is nog nooit zo hoog geweest. Tegenwoordig, twee keer zo veel Amerikaanse huishoudens bevatten huisdieren als kinderen omvatten, en zelfs mainstream religie omarmen vragen als “ Hebben dieren zielen &"?; Dierlijke zielen? Eigenlijk, Amerikanen zijn verdeeld in het midden op deze ene — van de negentig een aantal procent die in de hemel geloven, ruwweg de helft denkt dat hun huisdieren zullen ze daar mee. Theologen worstelen met de vraag, ook heroverwegen of Benji of Fido gaat om het te maken door middel van de Pearly Gates als hij sterft. En priesters en ministers doen hun deel om nieuw leven te blazen in de zin “ huisdieren zijn ook mensen &"; door het uitvoeren van officiële zegen, begrafenissen, en zelfs huwelijken voor dieren.

Wacht even. Hemel in het volgende leven en huwelijken in deze? Wat &'; s hier aan de hand? I &'; ve nooit veel van een huisdier persoon zelf en mdash geweest, te veel honden liep me naar beneden en beet me toen ik een kind &mdash was, maar ondanks dat, kan ik zeker waarderen de drang om betekenis te vinden in dierlijke relaties. Mijn broer en ik gebruikte om liefde najagen strandlopers op het strand, en ik zocht eindeloos voor rivierkreeft in de beken in de buurt van mijn huis met mijn vrienden. Toen ik ouder werd, heb ik meer en meer tijd in de bergen, slepende herten door de bomen en het houden van mijn ogen open voor ongrijpbaar zwarte beren. Maar wat heeft mijn ogen geopend meer dan ooit om het mysterie en de schoonheid van onze dierlijke verwanten is de verhelderende toeloop van verhalen die begon, interessant genoeg, met mijn onderzoek voor dit stuk.

Ze kwam over mijn bureau een na de ander, te snel te verwerken, over allerlei dieren en hun relaties — relaties met hun eigen verwanten, met individuen van verschillende soorten, en, uiteraard, met de mensen ook. Er waren cutting-edge onderzoek van dierlijke cognitie en bewegende beschrijvingen van mededogen in olifanten en moraal in coyotes. Er waren ongelooflijk verhalen van wolven die aikido geoefend met een mens meester, verhalen van mensapen instant-messaging elkaar op AOL, zelfs verbazingwekkende rapporten van een telepathische papegaai. Sommige strekte mijn geest in richtingen had nooit eerder uitgerekt; sommige trok onbekende touwtjes in mijn hart; meer dan een paar leek helemaal vreemd. Maar door dit alles, was er de steeds dieper besef dat ik wist veel minder dan ik dacht dat ik deed over het raadsel van het leven en de evolutie, over de ziel &'; s ongrijpbaar temperament, en, bovenal, de grenslijnen tussen dier en de mens.

De impuls om contact te maken

Bij het wereldberoemde primatoloog Jane Goodall was pas achttien maanden oud, verzamelden ze een handvol regenwormen van haar ouders &' ; Londen tuin, bracht hen naar binnen en maakte een nest voor hen in haar bed. Nadat haar moeder geduldig vertelde haar dat de wormen nooit zou kunnen overleven in deze dirtless omgeving, haastte ze om ze weer naar huis terug te krijgen tussen de bloemen en onkruid. Maar het kleine meisje dat op een dag zou reizen verder dan wie dan ook voor haar over de grenzen van de niet-menselijke wereld was haar eerste stappen gezet in de richting van haar lot. Wat was het dat geboorte gaf aan deze impuls in een zo jong, de impuls om contact met een andere soort te maken? Wat diep gevoelde nieuwsgierigheid of verbondenheid deed ze ervaren dat trok haar te willen dichter bij hen te zijn?

Vaak tijdens haar lezingen en reist, Goodall vertelt het verhaal van een man genaamd Rick Swope die zijn leven riskeerde om een ​​save chimpansee genaamd Jo-Jo van de verdrinkingsdood in de nieuw gebouwde gracht rond zijn behuizing op de Detroit Zoo. Onder deze bijzondere posse van Michigan chimpansees, Jo-Jo was het hoofd honcho, maar wanneer een jongere en sterkere alpha-wannabe gooide de handschoen op een dag en viel hem aan, Jo-Jo liep, verstandig of niet zo verstandig, over de veiligheidsbarrière en in het water. Chimpansees kunnen van &'; t zwemmen, dat is de reden waarom dierentuinen bouwen grachten rondom hen in de eerste plaats; chimpansees zijn ook zeer gevaarlijk, dat is de reden waarom de dierenverzorger op plicht die dag deed geen poging om Jo-Jo redden toen hij in paniek en zonk als een steen. Tegen de keeper &'; s ernstige waarschuwingen, en nog veel aan het verdriet van zijn vrouw en kinderen, Swope sprong in en tilde de 130-pond aap zo goed als hij kon de dijk. “ Ik keek in zijn ogen, &"; zei hij later. “ Het was alsof je in de ogen van een man. En de boodschap was:? Won &'; t iemand mij helpen &";

Wat was het in Jo-Jo &'; s ogen dat maakte Swope houden zichzelf in gevaar (drie boze mannen vroegen beneden de bank naar hem) in Om de verbijsterde en drassige chimpansee ondersteunen totdat hij eindelijk kon pak een plukje gras en trekken zich in veiligheid? Zijn de ogen, zoals het gezegde luidt, echt vensters aan de ziel? Ik herinner me nog de dag waarop, na een beschamend groot aantal jaren van mislukte visreizen met de Boy Scouts, ik eindelijk gevangen mijn eerste vis. Zoals ik probeerde ook tevergeefs, aan de haak te halen uit haar mond en gooi het terug, keek ik in zijn ogen en zag iets wat ik dacht was verdriet. Het was moeilijk om niet weg van die stervende blik, waarin ik mijn eigen onvoorzichtigheid kon zien naakt weerspiegeld terugdeinzen, maar een of andere manier voelde ik eer-gebonden niet aan deze intieme kanaal dat voor een kort moment in ieder geval, had opengesteld tussen verstoren . ons

Ik maakte de andere inspanningen op “ interspecies communicatie &"; toen ik een kind was, wandelen door de bossen met mijn Audubon vogel gesprek en het nabootsen van de kwettert en trillers hoorde ik boven. En hoewel ik geen bewijs van enige definitieve succes, mijn ruwe pogingen tot aviaire taal waren toch een soort dier soul muziek, althans in mijn eigen geest — een merkwaardige oproep aan de niet-menselijke wereld op zoek naar de echo van het bewustzijn terug te keren naar mij. Wie of wat, ik wilde weten, was er luisteren?

Gitarist Jim Nollman moet iets dergelijks afgevraagd toen hij zijn boot voor anker voor de kust van Vancouver Island, liet een dompelpomp spreker overboord, aangesloten , en probeerde de dolfijnen en orka's te jammen met hem te krijgen. Van opnames hij &'; s gemaakt met behulp van onderwater microfoons om hun hornlike fluitjes en nummers vastleggen (Nollman vergelijkt één bijzonder inspelen walvis Bitches Brew – tijdperk Miles Davis), hij lijkt te zijn geslaagd. Andere westerse musici wie Nollman boord heeft uitgenodigd om uit te proberen zijn spullen hebben de neiging om ofwel duidelijke reacties van de walvissen of geen belang bij ontlokken. Een Tibetaanse lama zingen religieuze gebeden, aan de andere kant, bracht een tastbare stilte voort. Terwijl hij aangeheven zijn Himalaya melodie, de walvissen benaderde de luidspreker rustig en net kropen daar luisteren.

Lees verder op EnlightenNext

Door Ross Robertson van EnlightenNext Magazine

Om een ​​gratis digitale editie van EnlightenNext tijdschrift te lezen, klik hier
.