Veel en veel van de evolutie

Dit jaar, 2009, is de 200ste verjaardag van Darwin &'; s geboorte, een passend moment om na te denken over allerlei evolutie, van de evolutie van onze hele universum naar de evolutie van de moleculen en beginner cellen die uiteindelijk aanleiding gaf tot levende wezens.

In zijn leven van de kosmos, Lee Smolin vraagt, waarom is ons universum gastvrij om het leven, en waarom is het vol sterren? Smolin stelt dat het universum waarin we leven is een product van natuurlijke selectie: Universa zijn gekomen en gegaan, maar de meest succesvolle degenen die aan het reproduceren, dat is, die aanleiding geven tot nieuwe universa, zijn degenen die dik met sterren zijn.

Een universum vol sterren zal ook een universum vol met koolstof, de elementen die nodig zijn voor het leven zoals wij het kennen zijn. Elk koolstofatoom vormt vier covalente bindingen en koolstofatomen band met andere koolstofatomen lange ketens, met of zonder vertakkingen vormen. Veel verschillende atomen en ionen kunnen hechten langs dergelijke koolstofketens. Vervolgens de kettingen twist en de cirkel in een grote verscheidenheid van vormen. En moleculen met lading en vorm zijn de werkende machinerie van levende cellen.

De eerste sterren in ons universum bestond uit waterstof en helium, maar als die sterren opgebrand, ze zwaarder en zwaardere elementen geproduceerd. Uiteindelijk, stervende sterren explodeerde in sterrenstof en geleverd alle 92 natuurlijke elementen in de ruimte. Zwaartekracht trok de stardust samen, waardoor het samenvloeien tot nieuwe sterren, soms met planeten. Een voorbeeld van zo'n ster is onze zon, en een van die planeet is onze aarde.

In het begin was de aarde gewoon een grote, waarschijnlijk heet, bal van chemicaliën, vooral verbindingen van de 92 elementen. Vervolgens gekoeld de aarde, en een ander soort evolutie begon. Water gecondenseerd tot oceanen, en een aantal gedeeltelijk oplosbare /gedeeltelijk oplosbare moleculen bleek de oplosbare delen van het water oneindig te vormen, drijvende bolvormige membranen.

Trapped in de sferen waren verschillende verbindingen. Vele gebieden barsten als bellen. Maar de meest succesvolle sferen stoorden &'; t barsten. In plaats daarvan een deel van hun binnenste verbindingen die meer oplosbare /onoplosbare moleculen. Dit vergroot het membraan tot een bol in twee gebieden. Om dit te doen, zou het materiaal in energie nodig hebben, misschien van de afbraak van andere gesloten verbindingen. Na verloop van tijd, een aantal succesvolle sferen ontwikkeld manieren van het nemen van meer verbindingen uit de oceaan te breken voor energie of om te gebruiken in de productie van meer membraan. Hoe langer zulke bollen waren rond, hoe meer nieuwe, bruikbare verbindingen waren ze in staat om te nemen in of vervaardigen, en de meer nuttige interne structuren zij konden ontwikkelen. Totdat uiteindelijk een deel van de bollen werd eigenlijk zeer primitieve cellen, ergens tussen leven en niet-leven. Deze vormen het decor voor nog een andere evolutie: die van levende organismen
..